– Что значит чувствуешь кровь? – спросил я, невольно вздрогнув, когда встретился с ней взглядом.
– Существа из крови. Как мы. Но не люди.
– Псих, погляди, сколько их, – я почему-то машинально поднял «Вал».
Крикастый товарищ выполнил приказ, после чего растерянно посмотрел на меня.
– Семеро. Всего семеро.
Угу, «всего». Если вспомнить Чебурашку, то его хватило и одного, чтобы почти разнести нас в пух и прах. А семеро непонятных тварей, которые состоят из крови, быстро передвигаются и только и ждут, как над нами погаснет фонарь, – это вообще ни разу не пустяк.
И еще меня интересовало, куда мы должны успеть за сорок шесть минут. Даже эта предельная точность Голоса невероятно бесила. Если двигаться легкой трусцой, то мы уйдем за кварталы людоедов. Туда, где… Где хрен знает что происходит. Туда, куда никто из нас не хотел забираться. Голос, сукин сын, что ты там задумал?
Но что меня смущало еще больше – после обрушившегося ливня Город ничем не пах. Ни свежим воздухом, ни растениями, ни землей.
Ладно, будем рассуждать логически: запах «свежего воздуха» – это запах озона. Он образуется во время вспышек молний. А таковых я не видел.
Запах растений – это эфирные масла, которые выбиваются дождем из листьев и цветков. Вот тут уже странно. Город не весь закован в бетонные кандалы, тот же парк рядом.
Что до земли – ею пахнут циано- и актинобактерии, которые живут у поверхности. Про это мне рассказал один… один… кто-то там один. В общем, вот землей пахнуть точно должно было.
Однако обоняние сигнализировало о пугающей стерильности.
– Крыл, понюхай, чем пахнет в округе.
Пацан перешел в свое мушиное обличье, втянул воздух и тут же вернулся обратно. Выглядел он несколько смущенным, будто подросток, посмотревший коитус родителей. Ну да, именно так, когда застал нас с Алисой.
– Дядя Шип, можно я на ухо скажу?
– Крыл, что за детский сад? Давай говори уже.
– В общем… тут только нами пахнет, – покраснел пацан. – По́том в основном.
– А эти, которые в тумане?
– А они – нет.
– Угу, мертвые не потеют, чтоб тебя.
Сказал, а у самого мороз по коже прошел. Что, если это и правда так? Нет, бред. Мертвые не потеют, но воняют почище живых. К тому же Алиса сказала, что в них кровь. И эти твари – не люди. Ставлю на нибируанских ящериц. Ну вот почему я не оказался в мире плюшевых зайцев или там, где вместо морей – разливное пиво? Мне же достался Город!