– Кто ты? – холодно спросила предводительница и её карие глаза сверкнули.
– Я Остролистая, – уверенно сказала я. – Я слышала, что в этом лесу живут воители и захотела узнать о них больше. Вы – те воители? – прямо спросила я.
Взгляд Ореховой Звезды потеплел.
– Твоё имя очень похоже на имена наших воинов… – промолвила она. – Да, Остролистая, мы воители. Мы Солнечный клан, – она кивнула тёмному коту. – Благодарю, Суховей, можешь идти. Позови ко мне моего помощника и можешь рассказать клану о нашей новенькой.
С этими словами она махнула хвостом, приказывая мне идти следом, и повела меня к деревцу.
– Присаживайся, Остролистая. Сейчас сюда придёт мой помощник, и ты расскажешь нам, что бы ты хотела узнать про наш клан.
Вскоре к нам присоединился, как я поняла, глашатай Ореховой Звезды. Он оказался мускулистым крупным тёмно-серым котом с красивыми светло-голубыми яркими глазами.
– Да, Ореховая Звезда. Я слышал, что у нас гостья?
– Да, Небосвод, познакомься. Это Остролистая, – проговорила кошка.
Его взгляд остановился на мне. Я заглянула в его добрые, верные глаза и, запинаясь, сказала:
– З-здравствуй… Небосвод!
– Приветствую тебя, Остролистая! Добро пожаловать в Солнечный клан! – церемонно ответил кот.
Этим начался наш разговор.
Я рассказала, что я бродяга и хочу быть воительницей. Ореховая Звезда с радостью приняла меня в Солнечный клан. Небосвод оказался молчаливым и мрачным котом. Но мне стало понятно, почему Ореховая Звезда сделала его своим помощником: он был верен, умён и беспрекословно выполнял все поручения предводительницы.
И сейчас, тут же принялся исполнять новый приказ: познакомить меня с кланом.
Он встал на большой камень и вскричал:
– Солнечный клан котов-воинов! Прошу собраться под Камнем Сбора, чтобы выслушать меня!
Коты подходили и удивлённо смотрели на меня.
Когда все коты были здесь, Небосвод сообщил:
– Коты, у нас в клане появилась новая воительница. Эта бродяга по имени Остролистая хочет присоединиться к нам! Ореховая Звезда сказала принять её, как друга. Итак, Дымушка, Хвоя! Выберите нашей гостье лакомый кусочек из Общего Улова!
С этими словами Небосвод спрыгнул с камня и отошёл, а ко мне подбежали две весёлых молодых кошки, возрастом с оруженосцев.
– Привет, Остролистая! – хором воскликнули они.
– Привет…
– Меня зовут Дымушка! – представилась серая кошечка, моргая зелёными глазками от восторга.