– Сдаюсь! Об этом не подумала! – застонала София. – Так и быть, ты прощен и без цветов.
В ее глазах еще искрился смех, но улыбка угасала.
– Да, приходите все. Ровно в час. Я неделю назад говорила с Пинки, так что лосось уже замаринован, – добавила она. – Я рада, что ты вернулся без происшествий, Лус.
Лукас ухмыльнулся. Они с Софией во многом понимали друг друга без слов. Он совершенно точно знал, что София ждет подробностей о поездке. Но также он знал, что в открытую она об этом не спросит.
– Тогда до завтра, – пообещал он.
– Хм. – София закусила губу. – Кстати… Этот ваш Совет – то еще заведение! Представь себе, по стереовидению спросили Стэффорда, правда ли, что на Д-альфе есть люди с экстрасенсорными способностями! Разве не смешно верить в такое в наше время?
Лукас молниеносно сориентировался.
– Люди уже не знают, что выдумать, – рассмеялся он. – И что же он ответил?
– Что ничего не знает.
– Стоило ожидать. Стэффорд в такие вещи не верит. Слушай, Софи… мне взять синее или белое суррӧ?
– Выбери сам. Это ты знаток ӧссенской кухни!
София махнула рукой на прощание и завершила разговор.
Лукас уткнулся лицом в ладони и закрыл глаза. «Так они всё пронюхали. Жуки проклятые! Все не так просто, кто-то им сообщил, и этот кто-то заинтересуется Аш~шадом. Спасибо за предостережение, Софи». Он мысленно всех проклинал.
Вдруг Аш~шад прервал поток его размышлений – и, к удивлению, спросил не о медиантах.
– Сколько их у тебя?
Лукас поднял голову.
– Чего?
– Женщин.
– Всего одна. Это была моя сестра.
Аш~шад посмотрел на него с удивлением.
– Что? Сестра? Наверное, сводная? – решил он убедиться.
Лукас рассмеялся.
– Я ее знаю тридцать пять лет, с ума она меня давно сводит!
Аш~шад взял его за запястье и посмотрел на дисплей нетлога, где еще остался последний кадр с лицом Софии.
– Она совсем на тебя не похожа. У нее совершенно другие глаза.
– Вся в мать. Зато я… – Лукас сглотнул.
Фраза, которую он должен был произнести, застряла в горле.
– Я очень похож на отца.
Аш~шад пристально смотрел на него. И не отпускал запястья. Хватка становилась все крепче.
– Лукас… Твой отец…
– …в таком случае выглядел в точности как я – это логическая связь эквивалентности, – заверил его Лукас и вырвал руку.
Он переключил нетлог на большой экран, и лицо Софии появилось на телестене, так что фомальхиванин больше не имел повода хвататься за его запястье. Лукас бросил нетлог на стол и отправился на кухню, чтобы поставить чайник.