Наталья обернулась, поискала глазами дочь и тут же почувствовала, как кто-то нежно взял её за руку. Это была Таня.
–Идём, мам,—сказала она.
–Пойдём, пойдём,—закивала Наталья.
Костя лукаво улыбнулся, но промолчал. «Видимо, разговор ещё не окончен»,—подумал он. Но, как и Наталья, не хотел его продолжать в присутствии Тани.
Они двинулись вперёд, оставляя позади этот опасный склон, ко-торый словно так и стремился рухнуть к подножью горы. Костя шёл впереди, прокладывая маршрут идущим вслед за ним, спускался по крутому склону навстречу неизведанному. Он чувствовал: впереди, за утёсом, найдётся небольшая пещера, где можно будет переждать надвигающуюся бурю, которая будет безжалостна к путникам.
Буря началась спустя три часа после начала пути. Это был ужасный сильный встречный ветер. Он хлестал по лицу мелкими крупинками снега, твёрдого, как песок, отчего было очень больно глазам и щекам. Ветер был очень резким и холодным, из-за него было трудно дышать. Костя протаптывал дорогу и часто оборачивался, держа в поле зрения Наталью и Таню, искал глазами глаза настоящего убийцы, в чьём доме они оказались незваными гостями, которым были явно не рады. По законам природы к таким относятся с пренебрежением, как к жертвам.
Костя закинул на плечо связанную охапку дров, которую предусмотрительно собрал, пока они находились в лесу, и, остановившись, обернулся, дожидаясь Наталью,—она шла последней.
–Скорее, скорее! Уже почти пришли,—сказал он, подтягивая за руку Наталью.—Идти минут пятнадцать осталось, пещера совсем близко.
Костя на секунду замер, глядя на верх склона, что они оставили позади. Спустя мгновение показался силуэт волка. Он неподвижно смотрел на идущих сквозь бурю людей. «Вожак»,—подумал Костя. Волк был крупный, чёрной масти, он возвышался над склоном и явно чувствовал себя хозяином ситуации. Спустя ещё несколько секунд метрах в пяти от вожака показались ещё четверо волков, чуть меньше размерами и совсем другого окраса. Тем не менее, они навевали ужас. Волки сновали назад и вперёд, но не спускались со склона, ведь вожак стаи стоял неподвижно, а без его команды нападения не случится.
Костя ещё несколько секунд наблюдал за вожаком и, наконец, отвернувшись, двинулся дальше. Обогнув утёс, путники оказались у основания скалы, где виднелся небольшой узкий проход. Едва протиснувшись в это отверстие, они увидели пещеру из снега и льда размером с небольшой зал. Костя скинул с плеч дрова и принялся разводить костёр. Очень сильно уставшая Наталья Ивановна сразу села на ледяной пол пещеры, прислонившись к стене.