Глава 2
– Скоро, очень скоро мы увидим рай земной.
Скоро, очень скоро мы обнимемся с планетой.
Небесные обители, земля обетованная
Мы радуемся встрече покорителей планет. —
Напевал нескладные стихи песни с такой же нескладной мелодией сухопарый человек лет шестидесяти пяти. Это комендант космолёта пытался сочинить гимн переселенцев. Впрочем, его нисколько не заботило: получится это у него или нет. Он не был песенником или композитором. Просто сейчас вот таким образом комендант развлекал себя в аскетической обстановке своего складского хозяйства… В его облике было что-то гоголевское: близко посаженные глаза, вытянутый нос. Словно он был далёким потомком знаменитого русского писателя.
Каждому герою этого повествования пришлось хлебнуть свою долю лиха. Но события, которые случились с этим оригиналом, сам бы он, как говорят в таких случаях, не пожелал бы и врагу. Ему довелось испить, если можно так выразиться, горькую чашу с избытком, хлебнуть лиха сполна.
А ведь в своей прежней земной жизни комендант как бы парил над проблемами и обстоятельствами. По крайней мере, так считал сам комендант. А раз считал, значит, так оно и было. И только к шестидесяти годам он сдал свои победоносные позиции. Сдал не по своей воле… В это космическое путешествие он и отправился для того, чтобы вновь взлететь. Взлететь над прошлым, взлететь над обстоятельствами. Взять из прошлого лучшее и похоронить всё неудачное и тёмное.
Он пересел к большому зеркалу, которое висело у него на складе. Пригладив рукой седеющую шевелюру, комендант стал корчить перед зеркалом разные гримасы, надувать щеки, делать зверское лицо, улыбаться и опять напевать нечто собственное:
– Фигаро не здесь, Фигаро в дозоре;
Фигаро ушел в разнос на карнавал.
Фигаро не там, Фигаро на море;
Фигаро, наверно, в стельку пьян…
– И этому Фигаро уже шестьдесят пять лет, – озвучивал свои мысли комендант. – И этот Фигаро на неуютном космолёте зачем-то мчит в таинственную Тьму-Таракань.
Как и остальные члены экипажа, он уже давно привык выражать свои мысли вслух.
– Товарищ комендант, разрешите сообщить о своем присутствии? – громко проговорил начальник связи Антон, войдя в помещение склада.
– Проходи, проходи, товарищ начальник связи Антон Антонович Антонов… – певуче произнёс хозяин помещения и, чуть кружа, пронёсся к аккуратному столику с ноутбуком и амбарным журналом. – Как жизнь течет в берлоге юного связиста?