– Ладно, идем, – вздохнула. – Все равно нет смысла оттягивать неизбежное.
В коридоре нас встретили зависшая желтая сфера и Хан с вечно недовольным лицом. Я махнула ему рукой и первая направилась вслед за магическим шаром. Кто бы мог подумать, что мы с тенью будем на одной стороне. Злодеем я его никогда не считала, но и командным игроком тоже. Впрочем, он такой лишь временно.
Чем большее расстояние мы проходили, тем сильнее я начинала нервничать. Что-то мне эта идея с принятием силы не нравится. Точно ли смогу выдержать? Хотя мое тело и начало меняться, сама я себя продолжала воспринимать человеком. И как человек, одна из самых слабых рас, может принять такую мощную магию? А вдруг… не получится? А вдруг… я умру?
Макс взял меня за руку. Я чуть дернулась от неожиданности, затем обхватила его пальцы своими и посмотрела на бывшего хранителя.
– Не переживай, – сказал он поддерживающе. – Все будет хорошо.
– Ага, если меня не разорвет, – пробурчала под нос.
– Не разорвет, – донеслось уверенное сзади от Хана. – Иначе оракул бы не предлагал.
Будем надеяться, что он прав. В любом случае… деваться некуда.
Сфера привела нас в тот же зал, в котором вчера взметнулся вверх из спины Макса огромный феникс. Интересно, у меня тоже что-то такое будет? Хотя я же не голем. В меня любимое животное не вселяли.
– Доброе утро, – сказала первая, когда мы остановились возле архимага.
Он провел рукой по черным волосам и вежливо улыбнулся. Красная мантия с бордовыми рисунками по краям ткани лишь усилила мое напряжение. Сейчас цвет, который обычно мне нравился, воспринимался агрессивно.
– Вам нечего бояться, – сказал мужчина, протянув ко мне руку. – Будет не больно.
Снова припомнила Макса. Ага. Как же… Но все же я вдохнула, медленно выдохнула и вложила свои пальцы в ладонь оракула. Он крепко обхватил мою кисть, стремясь удержать, а не причинить боль. Решив довериться, закрыла глаза.
Сначала ничего не происходило. Секунда. Вторая. Третья. Только я хотела спросить, в чем дело, и открыла глаза, как брюнет отпустил меня. Посмотрев на руку, увидела, как четко проявились рисунки. Они двигались, перемещались по коже, как до этого никогда не было. Притянув ладонь ближе к глазам, удивленно наблюдала непонятное действо.
– Это… что? – спросила тише обычного.
– Процесс начался, – ответил архимаг. – Подождите немного.