– Да, мамуль, я понимаю.
Глория – так звали мою маму – поцеловала меня в лоб.
– Ты моя умница. А теперь отнеси эти коробки в коридор, скоро приедет машина.
Дождь так и не прекращал заполнять улицы потоками воды, от всей этой картины становилось еще тоскливее.
Ехали мы около семи часов. В дороге я слушала музыку, спала. Папа останавливался на заправках и разрешал мне набивать всякими гадостями всю корзину. Я так делала раньше, когда мы ездили в гости к бабушке с дедушкой. Но сейчас я брала только лимонад, чипсы и пару журналов. Они спасали меня от изнуряюще скучной поездки, так как сеть периодически пропадала.
Декейтер встретил нас ночными огнями, но это особо не радовало. Первой мыслью было выпрыгнуть из машины и вернуться назад. Я грустно посмотрела на спящую маму, и мне стало ее жаль. Она одна не справится с нашим угрюмым дедом. С самого детства я ужасно боялась его, чувствовала, что старик просто ненавидит меня и жутко обижалась. До сих пор не могу понять, чем я заслужила такое отношение.
Дом дедушки был стареньким, но трехэтажным. Вокруг росло много деревьев, в основном сосны. Жаль, конечно, что он сам к нам не переехал. Не продал дом. Дед всегда казался мне странным, все время что-то прятал, закрывал на замок комнаты, шкафы. Постоянно на меня ворчал. Как-то раз в гневе даже заявил, что лучше бы я вообще не рождалась.
Я всеми силами протестовала против переезда. Додумалась даже накануне сходить в салон и отрезать свои длинные волосы, хорошо еще не перекрасилась. Мне пришлось себя убедить, что все будет в порядке, тем более через полгода-год я все равно из этого захолустного города уеду подальше. Зато я стала учиться еще усерднее. И даже сдала все экзамены на отлично.
Бабушка умерла два года назад. Она всегда была как будто не от мира сего. Жила в своих фантазиях. Например, неожиданно могла воскликнуть: «Элис, смотри, какая красивая бабочка, но еще красивее фея с голубыми волосами, что сидит на ней…»
«У нашей бабули очень хорошая фантазия», – так мне на ушко говорила мама. И я смиренно поддакивала и фантазировала вместе с бабушкой. В отличие от деда она меня очень любила. Уже повзрослев, я поняла, что на самом деле она была психически не стабильна, но ребенком мне нравилось проводить с ней время в постоянных волшебных приключениях.