– И что, ты могла бы полюбить такого как я? – прошептал Ник и тут же пожалел о том, что так прямо спросил её о том, о чем думал все эти дни. С тех пор, как встретил Сашу. Он весь сжался от страха перед её ответом, как перед выстрелом.
Саша ответила не сразу. Она в упор смотрела на него, хотя, в кромешной темноте мало что можно было разглядеть.
– А ты что, влюбился в меня? – не ответив, прямо спросила Саша.
Теперь Ник замолчал. Он и сам не знал ответа.
– Ты нравишься мне, – наконец, ответил он. Потом добавил. – Очень.
Рядом зашевелился Паша и, откинув куртку, сел. Помотав головой, он так заразительно зевнул, широко открыв бородатую пасть, что у Ника скулы заломило от желания повторить Пашино упражнение.
– Черт тебя поднял в такое время. Всю картину испортил, – подумал Ник.
– Что тут у нас, тихо? – спросил Паша.
– До тебя совсем тихо было, – со злостью ответил Ник. – Чего не спится, ещё рано.
– Уснёшь тут с вами, – неожиданно раздался голос Ольги Борисовны.
– Они что, все не спят? – Ник невольно усмехнулся. – Вот обломы. Все слышали и помалкивали, а на самом интересном месте зашевелились. Ну, я им это ещё припомню.
Группа действительно не спала и, не дожидаясь рассвета, стала готовиться к переходу. Из рюкзаков достали остатки еды. Костер разводить побоялись, так что перекусили всухомятку, запивая холодной водой. Паша достал бутылку рома и пустил её по кругу.
– Немного, но надо выпить, – пояснил он. – В целях профилактики.
Не успел он договорить, как, сидевшая с краю, девушка истошно закричала, вскочила с места и отпрыгнула метра на два, не переставая кричать. Ник подхватил её и зажал руками рот, но девушка кусалась и вырывалась. С большим трудом удалось все же её успокоить. Всхлипывая, она указала на то место, где недавно сидела. Ник включил фонарик и увидел уползающую змею неимоверной длины и толщины. Вся группа кинулась к другой стороне поляны.
– Спокойно. Чего вы бегаете? – проговорил Ник. – Это всего лишь удав. Он не ядовит. Вообще-то, вы в диких лесах Африки. Я удивляюсь, что за все время это первый случай встречи с дикими животными. И орать совсем не обязательно.
– Успокоил, спасибо, – все ещё не совсем придя в себя, сказала девушка. – Я посмотрела бы на тебя, когда это чудовище поползло бы по твоим ногам.
Ник только махнул рукой в ответ. Он достал из своего рюкзака бутылку виски и сунул её в руки девушки.