– Ты что, так и собирался всю жизнь один прожить?
– Нет, конечно. Пару раз пытался познакомиться, но вот история. Как только они узнавали, откуда я прибыл, сопоставляли это с моим изображением и на этом все заканчивалось. Ты ведь тоже так и не ответила мне на вопрос.
– Если честно, то я не знаю. Если бы ты мне раньше встретился, я, наверное, поступила точно так, как твои знакомые. А сейчас не знаю.
– Вот и все. Вот и ответ, – Ник замолчал.
Он, конечно, и не ждал, что Саша бросится ему на шею, но ему, почему-то всё равно стало грустно. Так они молча пролетели почти час. Внизу кроме океана ничего не было. Ника это беспокоило. Судя по прибору, топлива оставалось часа на два. Слишком большой перегруз не добавлял часы полёта.
– А у тебя дома есть парень? – неожиданно для самого себя, спросил Ник.
– Есть, – как-то грустно ответила Саша.
– А чего так неуверенно?
– Понимаешь, там все было как-то банально. Воспринималось по-другому. Сейчас, после всех передряг, я думаю, что он вряд ли смог достойно пройти наш путь. Таких в вашей среде ещё ботаниками называют. Успешный. С родителями полный порядок. Отец ректор университета, мама там же преподаёт. Он и лететь со мной отказался, якобы здесь опасно. Но самое главное, меня не стал отговаривать. Я только сейчас все это поняла, и ты знаешь, даже рада этому. Я ведь, в сущности, далеко не подарок. Отец хотел сына. Видно, его хотение и заложило во мне такой характер. Я и в детстве больше с мальчишками дружила, по деревьям лазила. Представляешь, у меня не было ни одной куклы, зато оружия полный арсенал. Нет, теперь я точно знаю, что никакой жизни у нас с ним не получилось бы.
– Путь мы свой ещё не весь прошли. Но я вытащу тебя отсюда, что бы мне это ни стоило, – Ник не сводил глаз с горизонта. – Они, что, сегодня выходной, что ли объявили. Ни одного судна.
– А ты уверен, что именно здесь нужно искать корабли?
Ник посмотрел на Сашу. Она задала вопрос, который последнее время его беспокоил больше всего. Он и приблизительно не представлял себе, где проходят торговые пути, но сказать именно сейчас об этом не мог. Не потому, что боялся, а потому что не мог лишать их надежды. Может быть последней.
– Ну, а где же ещё им проходить, – уверенно сказал он. – Появятся, ты уж будь спокойна.
В кабину зашёл Миша. Следом за ним протиснулся Паша. Места практически не было и они, кое-как приспособившись, уставились на Ника. Тот делал вид, что занят приборами. Миша, потеряв всякое терпение в ожидании, когда этот упрямый парень обратит на них внимание, спросил: