– Согласен, – ответил Миша. – Только сверху вряд ли мы его увидим.
– Это почему?
– Если верить твоей гипотезе о деятельности того деда, то сверху они его
замаскировали, – Миша с наслаждением хлебнул из фляги и с усмешкой посмотрел на Ника.
– Может ты и прав, – задумчиво произнёс тот.
Договорившись о дальнейших действиях, группа разошлась в разные стороны. Ник с Мишей стали карабкаться наверх. К концу пути у обоих разведчиков силы были на исходе. Они поднялись на небольшое плато и буквально рухнули в мягкую траву.
– Не понимаю я этих альпинистов. Что за удовольствие по скалам ползать, – отдышавшись, сказал Миша. – Больным надо быть, что бы горным козлом скакать по голым камням. Однако куда дальше пойдём? Кругом лес, ни черта не видать.
Ник огляделся. Никакого присутствия цивилизации и в помине не было. Он махнул рукой вперёд.
– Наугад, по-вятски.
– А ты что, вятский?
– Да нет, это поговорка такая, – Ник поднялся. – Как раз успеем вон до того дерева дойти и назад вернуться. Идём. Скоро темнеть начнёт.
Они стали спускаться с горы. В долине было не так приветливо, как на другой стороне. Идти приходилось по сплошным завалам. Миша неоднократно шарахался в испуге, натыкаясь на змей, висящих на ветках. Змеи, в отличие от Миши, были абсолютно спокойны. Ник шёл впереди, прокладывая дорогу и по сторонам не смотрел, на восклицания напарника внимания так же не обращал. Не доходя до намеченного дерева, Ник остановился. Миша по инерции чуть было не сбил его с ног.
– Ты чего? – спросил он.
– Смотри, – Ник указал на ветки небольшого кустарника.
Там висела медицинская маска. Обыкновенная медицинская маска, которой пользуются врачи. Судя по её состоянию, маска была свежая. Ник наклонился к ней и принюхался. Миша усмехнулся:
– Ты что, след решил взять?
– Я что тебе, собака? – задумчиво произнёс Ник, – луком пахнет и ещё чем-то знакомым, но чем, не пойму. Давай ты, может, узнаешь запах.
Миша недовольно покосился на Ника и склонился к кусту.
– Гадость какая-то, – брезгливо поморщился Миша. – Непонятно кто ей пользовался, а ты нюхай. Сам нюхай. Не знаю, чем пахнет, но знакомым, это точно. Идём назад. Темнеет. Только по горам карабкаться я больше не намерен. Лучше обойти. Там, по-моему, проход есть.
Миша направился к самолёту. Ник постоял немного, о чем-то сосредоточенно думая, потом внимательно осмотрелся и отправился вслед за Мишей. Они прошли почти половину пути, как земля под ними ощутимо колыхнулась, а перед глазами сверкнула ослепительная молния. Миша встал как вкопанный.