Я имела честь познакомиться с женщиной по имени Бренда, которая работала в доме престарелых. Там прожил свои последние годы мой отец, больной деменцией.
Бренда много рассказывала о своей семье. Она была средним ребенком в семье с шестью детьми, и ее воспитали образцовой польской католичкой. Каждый из ее братьев и сестер имел свою работу по дому, а ей досталась роль повара.
Бренда вспоминает свое детство с улыбкой, рассказывает о том, как охотилась с отцом и готовила оленину для всей семьи.
– Мой отец – хороший человек. Он усердно работал, поэтому не всегда имел возможность быть рядом, но все мы всегда знали, что он этого очень хочет. А когда ему удавалось, вся семья была счастлива. Это очень важно. Время, которое он проводил с нами, компенсировало его отсутствие.
Бренда рассказывала и о своей матери, которая работала на ферме. Она собирала овощи и продавала их.
– Денег у нас было мало, но мама всегда находила возможность помочь голодному ребенку или больному соседу. Она была добра, усердно работала и обладала сильной волей.
Бренда помогла спасти жизнь моему отцу. Однажды на кухне в доме престарелых начался пожар. К моему приезду отец, а также другие постояльцы, которые не могли самостоятельно перемещаться, уже находились на парковке в креслах-каталках. Бренда всех их пересчитала и заметила, что одного человека не хватает. Она, не раздумывая, бросилась в огонь спасать слепую женщину.
После того как пожарные взяли пламя под контроль, я подошла к Бренде, чтобы узнать, каким образом ей удалось поднять с кровати и усадить в кресло моего отца, который весил 90 килограммов.
– У меня хорошая подготовка, – ответила она, – а еще моя мама всегда учила меня тому, что не стоит долго раздумывать, если кто-то нуждается в твоей помощи. Думаю, это сильно на меня повлияло.
– Полагаю, вы правы, – ответила я, и, визуально оценив ее рост и вес (примерно 157 см и 55 кг), решила переспросить: – И все-таки: как вам это удалось?
– Я подняла его и бросила в кресло.
– Не может быть!
– Как я и говорила, у меня хорошая подготовка.
«Это еще мягко сказано», – подумала я.
В тот день Бренда спасла жизнь моему отцу лишь по одной причине: у нее было сердце дочери. Годами она наблюдала и училась, любила и заботилась. Ее такой воспитали. Не имело никакого значения то, что оба родителя постоянно находились на работе. Бренда не чувствовала себя забытой или обделенной. Она знала, что маме и папе не все равно, и это позволило ей взрастить в себе собственное чувство заботы и милосердия.