А я здесь ради этих эмоций. Когда вкус победы слаще любого вина, а кровь кипит от азарта.
Глупо, конечно, но мне нравится побеждать. Никогда не понимала, как остальные благородные девушки целыми днями сидят за вышивкой или любовными романами, мечтая о сопливых младенцах и новых тряпках, или как в очередной раз угодить мужу.
– Ох, граф Булоки, налейте мне вина, – пропела голосом плохой актрисы Мари, обмахиваясь воображаемым веером. – Поцелуйте мне ручку.
– И ножку, – фыркнула я. – Прекрати, Мари, меня сейчас стошнит.
На самом деле я еле сдерживалась, чтобы не засмеяться. Но когда Мари изобразила, как граф Булоки облизывает мое запястье, не выдержала. Прыснула со смеху, что аж слезы из глаз потекли.
С трудом вышло успокоиться.
– Ладно, а если серьезно, то это пока лучший из всех предложенных вариантов, – вдруг выдала Мари. – Если верить твоим рассказам. А этот орнанский князь хоть и красив, но с таким точно не жди спокойной семейной жизни.
Она была в курсе моих проблем, и я в подробностях описывала ей всех, с кем пытался меня свести братец.
– Граф Булоки тоже неплох, нетолстый и не кривой, молодой. По твоему описанию не такой уж и урод. Ну а то, что руки холодные не проблема. Ты же дракон – согреешь.
Веселье окончательно отступило от нарисовавшихся перспектив. Из всех вариантов остались эти двое. И я должна выбрать кого-то. Отвертеться не получится – я обещала брату.
– Кто-нибудь сегодня играет? – если я сейчас же не поспорю с кем-то меня разорвет от злости.
– Опять? – Мари не одобряла мои привычки, но и не препятствовала. – Сегодня много чужаков, думаю, над ними здорово можно будет повеселиться, если тебе так неймется.
– Ой как неймется, словами не передать.
Я резко поднялась, с трудом сдерживая преждевременную победную улыбку. Новички, случайно заблудшие овечки – лучше не придумать. Направилась прямиком на задний двор, где в сарае проводились кулачные бои и другие игрища, типа моего любимого метания ножей или стрельбы по бутылкам. Посетителям – возможность нажиться на ставках. Участникам, как я – спустить пар.
Вышла на улицу и свежий весенний воздух наполнил легкие. Пахло молодой листвой и распустившимися цветами. Расправив плечи и выпрямив спину, я направилась к большому сараю. Как обычно, оттуда доносился шум, мужчины вовсю веселились.