– Из-за твоего утреннего происшествия машина чертовски грязная, – сказал Адиль, глянув на меня с обычной своей улыбкой. – Здесь рядом есть автомойка, давай заедем? Иначе твоя Ванесса начнет задавать лишние вопросы.
Адиль был прав, но мне было неловко принять его предложение. Должно быть, больше какой-то дозы доброты я просто не в состоянии принять. А смыть всю грязь с машины было бы здóрово!
– Хорошо, я помою ее в другой день, – произнес я наперекор своим мыслям.
Это не в первый раз: думаю одно, а говорю другое.
– Ты не беспокойся! Мне не трудно, – бодро настаивал он, и я сдался под натиском его доброты.
Автомойка действительно была не слишком далеко.
Проехав от Арлингтон-Уок до Хирчестер-роуд, мы повернули в индустриальный район, где плотные промышленные застройки полностью вытеснили природу. Визитной карточкой Сазерхама была логистическая инфраструктура, на что указывали бесчисленные огромные ангары. Некоторые из них были выкуплены и перестроены в рыночные павильоны, и мы как раз проезжали мимо такого, «Сук», что по-арабски означает «базар». Будучи подростком, я подрабатывал там по выходным за мизерную плату. Столько лет уже прошло, но и сегодня я чувствовал облегчение, что навсегда избавился от тогдашнего ада.
– Подожди, разве нет автомойки рядом с бистро Синклера?
– Ты имеешь в виду дорогую, с наворотами? Зачем платить десятку, если можно за полцены самому все сделать?
Рассуждения Адиля напомнили мне образ мыслей моего отца.
– Кстати, мы уже на месте. – Он указал на одинокий хрупкий тополь в бетонной пустыне – за ним между двух складов спряталась небольшая автомойка.
Мы подъехали к трем полузакрытым боксам, окрашенным в красный, синий и желтый. Каждый из них был оснащен оборудованием для мойки машин.
– У тебя есть мелочь? – спросил Адиль, заехав в бокс.
– Да, должно быть немного.
Портмоне издало характерное позвякивание, что подтвердило мое предположение.
Я высыпал содержимое кошелька себе на ладонь и передал Адилю пригоршню никелевых монет.
– Думаю, этого хватит, – одобрительно кивнул он. Одна банкнота затесалась среди монет и застряла между его пальцами.
– Сдача! – пошутил он и добавил: – Не думаю, что автомат проглотит купюры.
Адиль принялся за мойку машины с таким же энтузиазмом, с каким брался за все другое. Я наблюдал, как он сосредоточенно работал. Ни одно пятнышко не ускользнуло от его придирчивого взгляда. Явно довольный результатом, он сел в машину.