– Доброго здоровьица! А мы к тебе, – сказала Крапива Человеку.
– Позволь нам с Лебедой жить возле тебя. Растём мы быстро. Уж через неделю ты из наших листьев щи варить сможешь. Разве плохо?! Пока-то ещё твои посевы созреют… А нам местечка немного надо. Мы по краешку твоего поля расти будем.
Подумал Человек и согласился.
– А ты? – спрашивает он Подорожника. – Тоже кормить меня будешь?
– Нет. Я так пришёл. Путешествовать люблю. А тебе я не помешаю. Вдоль тропинок, да вокруг дома расти буду. Можно?
– Ну, оставайся и ты. Мне не жалко, – сказал Человек.
Прошла неделя, за ней другая. Посевы только чуть зазеленели у самой земли, а молодые побеги Крапивы и Лебеды уже пышно разрослись. Человек понемногу срезал их на суп. Жизнь как будто пошла веселее.
Но вот Человек стал замечать, что чем дальше, тем больше и выше растут Крапива и Лебеда. Они уже с обочин на поле лезут и побеги ржи и гречихи заглушают. Покачал головой Человек, но пока смолчать решил. Может, совесть в них заговорит. Да и кормят они его…
Как-то подошел Человек к Крапиве и просит дать ему листочков на суп. А Крапива вскинула голову и визгливо закричала:
– Баста! Поел щец и будет. Мне теперь цвести надо!
Качнулась она и больно ужалила Человека. Плюнул в сердцах Человек и отошел. Глядь, а она уже и поле заполонила, и на дорожках полезла. Пройти нельзя. Рассердился Человек. Бросился Крапиву выдергивать. Все руки ошпарил. Смотрит, а дебелая Лебеда посреди поля вылезла.
– Ну, спасибо, Крапивушка! Хорошо насоветовала! Уж погреюся я теперь на славу!
– Совести у тебя нет! – кричит ей Человек. – Вы же говорили, что только по краешку расти будете, а сами что делаете!?
– Ты нас ел?! Теперь мы тебя есть будем! – смеётся Лебеда.
Побежал Человек её из земли вырывать, да споткнулся о толстый корень. Коленку расшиб.
– Ой! – стонет Человек. – Сил нет! Руки, ноги горят!
– А ты сорви мой листок, да приложи к больному месту, – слышит голосок у крыльца.
– Подорожник!? Я о тебе и думать забыл, а ты тут, оказывается, – удивился Человек.
Сорвал он листок. Приложил к больному месту. Боль и утихла.
– Спасибо, – сказал Человек и пошёл воевать с Крапивой и Лебедой. Посевы свои спасать.
Но хитрые Крапива и Лебеда не сдаются. То толстуха Лебеда ногу подставит. То Крапива улучит момент да ужалит. Спешит тогда Человек к Подорожнику за помощью. А Подорожник всегда тут как тут. Тихий, незаметный. Вылечит – и опять его не видно и не слышно.