Уже изданная в 1975 году книга «Как вырастить ребенка счастливым. Принцип преемственности» будущего психотерапевта Жана Ледлоффа не только нашла отклик у многих родителей 70-х годов, предпочитавших антиавторитарное воспитание, но и явилась фундаментом для позднее появившегося движения «естественного родительства» и стала классикой для популярной литературы о воспитании, основанной на удовлетворении потребностей малышей. Уже в этой книге автор пишет, что потребности детей могут удовлетворяться вне зависимости от пола или возраста того человека, который это делает: «Роль матери, единственная роль, которая может установить отношения с малышом уже в первые месяцы, инстинктивно обыгрывается отцами, иными детьми старшего возраста или любым другим взрослым, который заботится, пускай даже недолго, о ребенке. Устанавливать различия в биологическом поле или понимать возрастные различия никак не является делом ребенка. Маловажность мужских или женских качеств для материнской и отцовской роли была уже [….] доказана». Как мы увидим позже, роль женщины как матери была по-иному истолкована, несмотря на четкие предписания для «естественного родительства», появившиеся благодаря наблюдениям Жана Ледлоффа за индейским племенем якина. Тем не менее следует придерживаться следующего: в первых культурно-исторических сообществах нет свидетельств того, что материнство в первую очередь или исключительно должно быть связано лишь с воспитанием детей. Наоборот, у тех живых существ, которые медленно развиваются, как человеческие дети, наблюдается кооперативное взращивание потомства. Нас поддерживают так называемые аллородители, то есть партнер, родственники (в особенности бабушки после наступления менопаузы) и другие люди, обеспечивающие уход за ребенком. Это не означает, что матери не играют и не обнимаются со своими малышами, но оно является контраргументом точки зрения, что материнство часто считается целью существования женщины и что мы как мамы должны полностью сконцентрироваться на потомстве. Это показывает нам, что любовь и забота были и остаются наряду с материнскими чувствами, которые никуда не исчезают. Однако любовь и забота в других культурно-исторических сообществах не являются тем, что у нас принято называть «материнской любовью».