Эви внимательно посмотрела по сторонам и вдруг улыбнулась:
– Пожалуй, ты прав!
– Краски красками, а дожди без начала и конца? – всё ещё хмурился Ойка. – А птицы улетают в дальние края? Вот что ваша золотая осень наделала!
– Птицы улетают за новыми песнями, чтобы петь их весной, когда вернутся. А дождь? Ну что ж… дождь тоже хорошо! – ответил Юю. – Иначе засохнет всё. Вон, наш друг утёс Краус однажды чуть не погиб без дождя.
– Пожалуй, что так, – закивал Ойка и уже сам начал считать достоинства осени: – Вот и урожай какой мы собрали: ягоды, плоды, нектар! А сколько теперь пряников испекли – полные дворцовые подвалы!
Эльфы повеселели:
– В самом деле, подумаешь, дождь! Не размокнем мы от него! Зато природа такая теперь нарядная! И всё из-за наших красок!
– А будущим летом мы сделаем новые краски, – сказала Эви.
– Но сначала поможем природе проснуться весной от зимнего сна! – напомнил Юю с важным видом. – Мы споём волшебные песни, которые разучили на уроках с мудрецом Бломом!
Глава вторая. Снежная гостья
Дождь закончился. Юю всё ещё качался на стуле и смотрел в небо, когда заметил, как что-то летит прямо к ним! Оно быстро приближалось, кружась в струях воздуха. А потом шмякнулось прямо на Юю!
Эльф вместе со стулом опрокинулся на пол. Ошеломлённый, лежал на спине и моргал.
Кто это?
Девочка с крыльями. Похожа на Эви. Только у Эви, как у всех эльфов Сиреневой долины, крылья сиреневые, а у гостьи – ажурные белые.
Друзья кинулись к Юю и незнакомке, чтобы помочь обоим подняться.
– Это где?.. – растерянно спросила небесная гостья.
– Вообще-то, можно и поздороваться сначала! – возмутился Юю, стряхивая с крыльев обломки осенних листьев и сердито оглядывая мокрые штаны – он свалился прямо в лужу!
– Ты у цветочных эльфов в Сиреневой долине! Присаживайся, мы как раз собирались пить фиалковый чай. – приветливо ответила Эви, делая Юю знак помолчать.
– Ах, какая удача, что я попала к вам! – воскликнула девочка. Она тревожно взглянула на небо и всплеснула тонкими ручками: – Ой!.. Похоже, мне одной удалось сбежать из плена!
– Что?! – друзья подпрыгнули на стульях. – Вы были в плену?
Юю тотчас забыл о конфузе и поднёс гостье ароматный чай с нектаром из лепестков фиалки. Ойка заботливо очистил одежду и крылья девочки от опавших листьев, а Эви помогла ей закутаться в одеяло и усадила рядом с собой. А потом друзья разом, перебивая друг друга, заговорили: