Он спустился на первый этаж, где за обеденным столом его уже ждала Бэлла. Она была со спутанными волосами, будто там кто-то свил гнездо, и в розовой пижаме с рисунком зонтиков. Она встретила Эрни доброй улыбкой и кивнула ему в сторону стула напротив неё. Муженёк принял приглашение и присел за стол. Спустя какое-то непродолжительное молчание, изредка прерывающимся сопением Эрни, Бэлла, широко улыбнувшись и поправляя своё гнездо, спросила:
– Как спалось?
– Знаешь… Ты не поверишь, – слегка усмехнулся Эрни и, протерев глаза, продолжил, – но я впервые за несколько недель выспался! Чувствую себя словно богомолом, пробившим стену
– Ахах! У тебя никогда не получались метафоры – массируя шею, произнесла Бэлла
– Да, я знаю. Эта идиотская привычка преследует меня с самого колледжа – поправив свои волосы, виновато произнёс Эрни
Учёный, широко улыбнувшись, посмотрел на Бэллу, и, вспомнив о том, что он совсем ничего не готовил на завтрак, обратился к ней:
– Малыш?
– Да? – Бэлла вопросительно взглянула на Эрни
– Пойдём сегодня в «Зоркий Глаз»? – слегка улыбнувшись, предложил вымученный супруг
– Что? Серьёзно? «Зоркий Глаз»? Мы ж сто лет там не были! – невероятно обрадовавшись, ответила Бэлла
– Просто хочется сходить куда-нибудь, где завтраки делают в любое время суток, а места лучше я не знаю – слегка дрожащими руками почёсывая бороду, объяснил Эрни
– Ты же знаешь, что туда я готова идти хоть каждый день! Дай мне буквально двадцать минут. Мне нужно привести себя в порядок. Да и ты за собой поухаживай хотя бы немного, а то посмотри на свою бороду! Она же ужасная и неухоженная. Куда это годится? – дала зрительную оценку Бэлла, явно побуждая Эрни к действиям
– Хорошо. Только ради тебя – воодушевленно подмигнул Эрни Бэлле
После этих слов супруга нежно поцеловала учёного в его колющуюся щёку и отправилась в ванную. Эрни уже собирался выйти на крыльцо, дабы подышать свежим воздухом, но тут на втором этаже раздался телефонный звонок. Лицо Эрни тут же переменилось с слегка улыбающегося и расслабленного на более серьёзное и недовольное. Он неуклюже поднялся по лестнице, пару раз споткнувшись о неё, подбежал к телефону и взял трубку:
– Алло? Мистер Клейк, это вы? – раздался знакомый голос из телефона
– Да, а вы кто? – не узнав звонящего, спросил Эрни