Казалось, что этот «судьбоносный» поцелуй был лишь однажды, несколько десятков лет назад, но он повторился. Его буквально перенесло назад во времени, к тем самым временам юности тогда ещё молоденькой и только образовавшейся пары. Эрни сразу вспомнил, что тогда чувствовала его «неопытная версия»: волнение перемешалось с чувством невероятной радости, которое медленно заполняло все тело тогдашнего подростка. И Эрни снова тот подросток. И снова ему все горы по плечо. Он готов бороться, и теперь уверен в этом.
Может быть, этот поцелуй продлился бы ещё дольше, но тут на кухне зазвонил телефон. Пара тут же «отцепилась» друг от друга, переводя дух. Эрни погладил свою жену по щеке, а затем поднялся с места и пошёл отвечать на звонок. На удивление, Эрни вовсе не напряг звонок этого старого и потёртого телефона, звон которого раздавался на весь дом. Он быстро подошёл к аппарату и снял трубку:
– Алло?
– Эм… Эрни? Ты не спишь? – слегка неуверенно произнёс голос с телефона. Эрни тут же понял, что звонит ему Уайт Гербсберг
– Уайт! Нет, конечно, не сплю! По какому поводу звонишь? – радостно спросил Эрни
– Ты ведь знаешь про саммит в Лондоне? – спросил Уайт с обычным для него безэмоциональным голосом
– Ты про то собрание, где выбираются самые перспективные проекты в сфере наук? Я подавал заявку – нас не впустили – объяснил Эрни уже не таким весёлым голосом
– Да? Почему? – поинтересовался Уайт
– Нам сказали, что в этом году они не набирают компании из Америки. Понимаю, звучит дико, но так все и было – попытался оправдаться Эрни
– Ладно, это неважно. В таком случае у меня для тебя хорошие новости. Я могу выбить нам туда приглашение! – воодушевлённо произнёс Уайт
– Что? Ты сейчас серьёзно? – недоуменно спросил Эрни
– Да. Дело в том, что один из организаторов данного мероприятия назначил со мной личную встречу о планах «Хзерма», видимо для того, чтобы что-то предложить. И этим чем-то может стать билет в Лондон на саммит! – расставил все по полочкам Уайт
– Ого! И, как я понял, тебе нужна моя помощь? – догадался учёный
– Всё верно. На тебя можно рассчитывать, Эрни? – обнадёженно спросил Уайт, судорожно дожидаясь ответа
– На все сто. Где встречаемся? – решительно произнёс Эрни
– 19:30. Ресторан «Две иглы». Одна просьба: можешь поехать со мной? Я не разбираюсь в этом городе, не хочу заблудиться и опоздать на встречу – попросил помощи Уайт