– Отец, расскажи мне о маме, – как-то раз спросила Анаста у отца, они не говорили на эту тему. – Какой она была?
– Веселой, как ты, – сказал отец и посмотрел в окно. Его узкие глаза напоминали ей о печали, которая навсегда осталась жить в его сердце.
– А еще, расскажи еще, – просила дочь, заглядывая в глаза отца глазами жены.
– Ты знаешь, я много не говорю, все в сердце, – сказал суровый охотник. – Времена сейчас тяжелые, солдаты скоро прибудут к нам собирать дань, мы должны быть готовы. Ты уже взрослая и должна знать, они могут забрать тебя как добычу, когда меня нет. Будь осторожна.
Отец посмотрел на дочь, которая была неприлично красива. Ее красоту нельзя было спрятать, она просто вырывалась наружу: точеная фигура, стройное, гибкое, как у оленихи, тело, волосы словно черные шелковистые змеи развевались в разные стороны, глаза, как смоль, без отражения. Маленький прямой нос, губы пухлые, но четкие, аккуратные. Она была удивительна, такая красивая девушка в роду, многие парни заглядывались на нее и чего-то ожидали. Анаста горделиво ходила среди парней и улыбалась им, она не умела скрывать свой нрав, она была весела, подвижна и игрива. В ее мире не было страдания, она растворялась в природе и жила так, как могли жить лишь свободные души.
Когда наступило совершеннолетие Анасты, она, вместе с подругами, двумя девушками из соседних домов, отправилась в лес на поляну, где совершал ритуал шаман.
– Анчак, подожди, – кричала девушка, бежавшая за подругой – сильной и мускулистой шорской девушкой с выраженными скулами и овальным лицом. Когда Анчак была грустна, ее лицо напоминало печальную маску, веки были немного опущены, в основном она была серьезна и уравновешена, в отличие от своих подруг.
– Атла́с, давай быстрее, я жду, – ответила весело Анчак и облокотилась на сосну, рядом с которой остановилась. Анчак подбежала к Атлас и они обнялись. – Сегодня такой важный день!
Девушки были одеты в легкие платья, расшитые рисунками по мотивам природных сюжетов. Волосы были заплетены в семь косичек – это означало, что девушки незамужние. Все они были очень красивы, а главное, они были радостны и веселы, они хохотали и танцевали, ведь сегодня был повод. Природа ликовала. Состояние радости, свойственное всем детям природы, отражало эмоцию, разлитую в мире вокруг.