Маша остывала ещё несколько минут, рассеянно глядя на витрину с шурупами.
Потом, внутренне осознавая, что ее жизнь в который раз переворачивается, сдала кассу, написала заявление на увольнение и вручив его опешившему дежурному администратору, побежала домой.
Ее звали? Нет. Ей что-то пообещали? Нет. Она понимала. Однако собиралась быстро и сосредоточенно. Одежда, обувь, бельё и даже еда. Маленькая однокомнатная квартира, которую она снимала последние пять лет и за которую уже не в силах была платить, смотрела на Машу своими родными и тёплыми стенами почти укоризненно. Но девушку было не остановить. Когда в четыре утра запикал будильник, Маша пробормотал сквозь сон:
– Это чушь какая-то, – но, всё же, пошатываясь, пошла в душ.
Время икс наступило очень скоро. Она с сумкой на колесиках и увесистым пакетом стояла на полурастаявшей, с кое-где выпирающими ледяными островками, мостовой и ждала. У нее не было плана на случай, если за ней не приедут. Была высокая вероятность, что она может отправиться на вокзал и на первом, что попадется, транспорте тоже уехать в сторону Севера. Не потому что ей хотелось на мороз, ей вообще про эту часть света не думалось. Ей просто хотелось вырваться.
Придумывать дополнительный план не пришлось. Через пять минут к дому подъехал серебристый внедорожник. За рулем сидел тот самый вчерашний мужчина, от взгляда которого у нее кололо иголочками в шее и позвоночнике.
Он остановился и сначала просто смотрел на Машу улыбаясь, как смотрят взрослые на хорошо наряженную ими же, новогоднюю ёлку и наслаждаются. Понимая, что всё случилось, Маша перестала беспокоиться напрочь, и, с видом человека упавшего в теплый водяной поток, она расслабилась и перестала пытаться управлять судьбой.
Мужчина, всё так же сдержанно улыбаясь и поглядывая на Машу, вышел, загрузил её сумки в багажник, открыл дверь переднего пассажирского сиденья, вернулся на своё место и завел двигатель.
Маша села в машину. В салоне приятно пахло свежим кофе и каким-то мятно-сладким маслом. Девушка посмотрела на водителя. Ей хотелось выразить и своё отчаянное беспокойство и отчаянное доверие и отсутствие выбора. Слова поддержки не помешали бы. Но какие могут быть слова, если он вдруг собирается расчленить её в соседнем лесу? И лопата имеется.
Но вместо слов и намеков на опасность расчленения он неожиданно протянул к ней руку и легонько тронул за лоб. Так трогала бы ребенка заботливая бабушка, справляясь чтобы у него не было температуры. Этот жест стал для девушки таким доверительным и нежным одновременно, что она дрогнула и громко выдохнула.