Занятный мох на деревьях… Он покрывает кору рыжими зернистыми бугорками, имеет сотни мелких иголочек. Наверняка ядовит, надо осторожнее! На перчатках не осталось? Да, по ним размазался ржавый порошок. Очень сильно напоминает именно ржавчину, остающуюся на руках после уборки старой арматуры или работы с останками древнего оружия.
Вся флора окрашена фиолетовым оттенком, заместо зеленого. Ясно почему – естественная защита так сформировалась… Пока прихожу в себя, можно ещё немного осмотреться! Я вошел обратно в лес, буквально пару шагов сделал. Краем уха услышал хрипы и тяжелое дыхание. За галдежом местной птицы (наверное, птицы – чирикают) трудно разобрать, но всё же! Какой-то зверь, может, опасный.
В десятке метров дальше обнаружил и животное. Форма тела напоминала жабью, однако покрыто густым свисающим мехом и в холке создание метра полтора! На лапах копыта, пасть сильно вытянута и резко расширяется к плоскому носу. Голова увенчана парой скрученных рогов. Травоядное, судя по всему. Смущает только моллюск на башке, хотя не могу точно сказать – нормально ли это для данной зверушки, симбиоз такой или ещё чего?
Бедное чудо запуталось в лианах, как в клубок ниток. Ранено сильно… Оно те хрипы и издавало. Не повезло созданию! Раны оставлены не хищником, это сами лианы. Растительные “щупальца” увенчаны множеством блестящих лезвий, врезающихся в незадачливого зверька с каждым его движением.
Присмотревшись, я обнаружил крайне занимательную вещь – лезвия буквально металлические! Как же? У всех таких лиан вокруг всё тоже самое. И выглядят железки, не смотря на всю странность, естественной частью растения. О чем-то похожем я читал… Если почва очень богата железом, внутри крупных растений могут формироваться металлические структуры. Здесь же металла в земле много настолько, получается, что флора приспособилась его использовать для самозащиты! Хм… А что, если те рыжие бугорки на деревьях не мох, а ржавчина? И деревья так выводят излишки железа? Заодно получая и некоторую защиту: раненное лианами животное при контакте с такой корой получит заражение крови.
Ладно, усатый! Хватит ботаникой увлекаться, тем более ты в ней не разбираешься. Лучше животинке помоги!
Я подошел ближе, медленно и осторожно. Жабоскок (как я скотинку окрестил) мог запаниковать и начать дергаться, усугубляя свое положение… Вроде, не боится незнакомца. Хорошо. Достаю нож и рублю лианы над бедолагой. Немного жутким было то, что из обрубков вылилось немного красной жидкости, сильно напоминающей кровь. Интересный сок у лиан!