– Я-то откуда знаю? Ты б Хегоса с собой брал, он у нас профессор! Блин… Извини, мужик, нервы шалят малёха.
Понимаю. Двадцать лет в плену у безумного раба искусства, властного над самой сущностью бытия! Бесчисленное множество солдат Нового Света полегло лишь ради того, чтобы мой отряд прорвался через проклятый город и сам остался лежать материалом для новых кукол сумасшедшей твари… За несколько минут пребывания в том доме я уже насмотрелся на всю жизнь вперед! Кошмары сниться будут, даже вспоминать страшно. А ты, мой друг, годами терпел истязания и никто не услышал крика о помощи – приходили от твоего имени письма, что всё хорошо; фотографию дочки за тебя высылали, а ведь и та оказалась фарфоровым чудовищем! Я бы не выдержал, а ты и рассудок кое-как сохранил. Но… Придя за тобой, мы увидели живой труп, сломленную волю и растерзанный кусок мяса в клыках ужасающего хищника.
Тропа мне знакома. Хотя бы по той причине, что мы её и вытоптали! Круг сделали, точно. Странно лишь то, что растительность вокруг цела. А я ведь ножом рубил ветки и лианы, расчищая дорогу… И продолжаю сейчас. Есть, конечно, сабля для такого занятия – только не рискну! Материал для лезвия я… М-м-м, позаимствовал у одних опасных ребят. Кромка покрыта плазмой, может и поджечь тропическую растительность.
Да, пришли обратно! Кукловод ещё властен над нами? Увы, если так – придется подыгрывать, иначе худо будет. У гадов этих одна слабость: интересный сюжет, который создают их “персонажи”, вернее, жертвы.
Мы вернулись к храму. Одноэтажное сооружение с воротами в виде двух алых столбов и перекладины с камнем чар между ними. Вход стерегут статуи мифических химер из древнего фольклора. Уголки крыш загнуты вверх в рентарской архитектурной традиции… Хотя есть у историков гипотеза, что сам храм куда старше нации рентар.
Слышал я много историй про это место! Говорят, никто из вошедших никогда не возвращался. Дескать, обитают внутри могущественные силы и не любят, когда их беспокоят… Бредни. Потому что именно из этого храма мы и вышли! Правда, не видели, что внутри – из дома, откуда Сакроса вытаскивал, вылетели прямиком через абстрактное подобие ворот уже здесь.
– Даже Змей сюда не суется. Прикинь? Он и то не в курсах, что там внутри! – усмехнулся Сакрос, пытаясь сделать несколько шагов без моей помощи. – Там пара его сотрудников сгинула… Давай в другое место, а?