– В том-то и дело, что они – не люди! – слова Лауры привела Дарана в тихое бешенство.
– Но при этом я верю им больше, чем многим из тех, кого считала родичами, – упрямо возразила та.
– Ты доверяешь им больше, чем мне? – на щеках калеки заходили желваки.
– Я доверяю им также, как тебе, – Лаура встала, поднялась на цыпочки и положила руку на плечо капитана стражи. – А тебе я доверяю настолько, что мы немедленно спустимся в подземелье и ты получишь инициацию.
Наверное, если бы сейчас Белочка обрела плоть и пригласила Дарана на «белый танец» – это не вызвало бы у него такого шока. Округлив единственный глаз, покалеченный воин уставился на девчонку. Магичку новость тоже впечатлила. Сохранявшая до того бесстрастное выражение лица, теперь она обалдело улыбалась.
– Но… – сипло произнёс Даран, – … я бастард. И калека…
– Значит, – неожиданно жёстко усмехнулась Лаура, – если меня сумеют убить те, кого не устраивает сопливая девчонка во главе клана, им придётся иметь дело с бастардом в этой же роли. Жаль, не смогу увидеть их лиц, когда они узнают об этом.
Даран потрясённо молчал. Казалось, произошедшее было настолько поразительным для него, что вытеснило из сознания мысли о пустотниках, демоне и всём остальном.
Не проронил ни слова, калека вышел вслед за Лаурой.
– Вздумаете покинуть покои – вы трупы, – сообщила пустотникам блондинка и направилась вслед за командиром.
Оставшись с Мией наедине, Лёха взял со стола кувшин с вином, плеснул в кубки и протянул один Мие:
– Ну что, за первую серьёзную победу. И за малую, познавшую, что такое верность.
– За мелкую, – эльфийка взяла кубок и уселась в кресло.
Отпив глоток, она задумчиво уставилась в окно. Стриж сел напротив и усмехнулся:
– Ну, вроде всё неплохо закончилось.
– Всё только начинается, – тяжело вздохнув, не согласилась с ним Миа.
Сделала ещё глоток вина и повторила:
– Всё только начинается…
Вернулась Лаура одна. Вид у неё был вымотанный и счастливый одновременно. Шикнув на служанку, пытавшуюся было войти и «помочь графине», она заперла дверь и буквально рухнула в кресло.
– До сих пор не верю, что у нас получилось, – призналась графиня, растерянно глядя на свои пальцы. Они мелко дрожали. – Всё словно во сне.
– Ты отлично справилась, для спящей, – подбодрил её Лёха. – Особенно с той частью, где этот одноглазый предлагал нас убить.