Но, главное, все эти усилия принесут немного пользы. В лучшем случае эффект при выстреле из такого оружия будет скорее психологическим: по точности «бомбарда» уступит арбалету многократно, да и с убойной силой тоже не всё так просто. Всё же самодельный дымный порох – не кордит, особой мощностью не обладает. Так что, к сожалению, мечты об огнестрельном оружии остаются несбыточными.
Внезапная мысль вонзилась в сознание, как игла. А что если забыть о порохе и кустарном производстве огнестрела? Что если описать местным артефакторам саму концепцию унитарного патрона и они создадут схожее устройство, но на основе магии? Тот же принцип: условная гильза, пуля, а вместо пороха и капсюля – магический артефакт.
Память услужливо подкинула воспоминание о щите, закрывшем мага Змеев от осколков. Но, пусть даже местные могут защититься от пули, не все и не всегда это делают. Тут, как в вестерне, главное выстрелить первым.
– Чего встал? – безо всякого намёка на вежливость рявкнул Даран. – Покажи, что умеешь.
Смотрел он исключительно на Лёху, игнорируя эльфийку. Не считает женщину серьёзным противником, или она бесит капитана несравнимо меньше, чем одержимый?
– Будь осторожней, – одними губами шепнула Миа, взглядом указывая на людей Дарана.
Те стояли в нарочито-ленивых позах, словно в ожидании зрелища, но впечатление было обманчивым. Во-первых, стояли они загораживая единственный выход из зала, а во-вторых, Стриж слишком хорошо знал как быстро с обученного вояки слетает вся ленца. Зазеваешься – и любой из этих двоих угостит куском металла в спину.
– Да ты не волнуйся, я составлю компанию твоей подружке, если что, – откинув забрало в виде клюва хищной птицы, ухмыльнулся один из бойцов.
Лёха мрачно изучил весельчака. И увиденное его не вдохновило – рожа самого разбойного вида. Такой с одинаковой лёгкостью и кошелёк вынет, и нож под ребро сунет. Даже интересно, как его взяли в охрану святая святых клана? Может, он выполняет грязную работу по устранению неугодных?
Неутешительный вариант, учитывая, что неугодные – вот они, оба. Миа и он.
– Мы учиться пришли, или трепаться? – поинтересовалась эльфийка у Дарана, игнорируя болтуна.
И ненавязчиво отошла в сторону, словно демонстрируя презрение к «ухажёру».
– Я б тебя многому научил… – причмокнул тот, окинув девушку сальным взглядом.