Но, к моему удивлению, мама, встретив меня на пороге, обняла и прижала к себе крепко и нежно. Она молчала. И смотрела на отца как-то очень печально. Она слегка покачивала головой из стороны в сторону, что напоминало несогласие. С чем? С кем она была не согласна? С отцом? Он тоже молчал. Но смотрел на меня. От этого их молчания у меня внутри стало так жарко, что я готов был закричать. Сам не знаю почему.
– Ты видишь? – наконец произнесла мама, отпуская меня из своих объятий. – Кей! Ты видишь?
– Он справится, Амнат. Он готов.
У моих родителей древние имена, данные им их родителями. Эти имена священны. Они звучны и величественны. А мне почему-то дали какое-то очень простое имя. Живулька. Оно и на имя-то не похоже. Но родители утверждают, что именно такое поможет мне справиться с миссией. Получается, они знали о моём будущем заранее. И ещё получается, что я как-то не сам по себе ценность. И жизнь моя не для меня получается.
– Мама, мне идти переделывать одежду?
Я вовсе не хочу ничего переделывать, потому что мне безумно хочется как можно дольше побыть рядом с родителями, видеть их, прикасаться к ним. Но мне стыдно и хочется скорее спрятаться, чтобы скрыть от них свои мысли. Да, я понимаю, что все мы не принадлежим себе. И отец и мать основной своей задачей считают именно работу на благо Цивилизации. Для них в этом и радость и ответственность. И я тоже горд, что… Что же она не отвечает?!
– Мама?
– Не надо, сынок. Ты молодец. Давай я тебе помогу разоблачиться.
Это что-то совершенно невиданное! Во мне опять поднялась горячая волна какого-то ещё непонятного мне чувства. Я начал очень старательно развязывать и разматывать водоросли, которые наполовину уже сами сползли с меня. Главное, не смотреть родителям в глаза. Ну и что, что они и так знают все мои мысли. Пусть они понимают, что мне не хочется знать, что они знают. Да, я ещё маленький. Да, мне ещё сложно и, наверное, я не хочу никуда уходить. Не хочу. Но надо… И выбора у меня нет!
– Ты ошибаешься, Живулька. Выбор есть всегда. Всегда есть выбор.
Я с удивлением понимаю, что не вижу, кто говорит это мне. Будто в голове понятия возникают без звука. Так родители оба мне внушают эту мысль?
– Ты ошибаешься, сынок, – мама так грустно смотрит на меня. – Ты можешь остаться, если ты не чувствуешь в себе уверенности. Ещё есть время. И даже…