– Заходи, залетай, новогодний подарок, – после долгих объятий и тисканий предложил другу.
Алексей своими габаритами занял почти всю прихожею, аот его шумного дыхания остатки тишины покинули пределы квартиры. На гладком, до синевы выбритом лице, чёрные широкое брови контрастировали с сединой богатой волнистой шевелюры. Карие подвижные глаза излучали спокойствие и благодушие. Это человек внешностью – полная противоположность Михаила. Хорошо поставленным голосом он изрёк:
– Я ненадолго, Миша, не взыщи…
– В кои то веки и «ненадолго»? Нет, извини, брат, так не пройдёт.
– Я ещё с матушкой не виделся, а по телефону сказал, что уже в городе.
– И с матушкой увидишься, и борща её похлебаешь, и родственников навестишь – отпуск, наверное, не в один день?
– В том-то и дело, что не в отпуске я, а в командировке. Всего два дня, а дел невпроворот.
– Успеешь, если спешить не будешь, успеешь…. Сейчас же проходи в комнату вон на тот диван и пододвинь к себе столик, а я на кухне пошурую насчёт рюмки чая с огурцом. Извини, но сегодня я и за хозяйку.
– А где Тамара?
– Тамара укатила к младшей дочери в Иркутск крестить внучку. Вот уже прошла неделя, как я холостякую. А твои как? Как дела у Надежды, Славы?
– Надежда в последнее время увлекается фитнесом, а основное время отдаёт ребятишкам – всё так же, как и ты, преподаёт в школе. Славка уже капитан, отец двоих ребятишек. Направляют его в Приморье нести службу в Находке, а он мечтает об академии бронетанковых войск. Сидит его семья на чемоданах и ждёт: что раньше придёт – вызов в Москву или приказ о назначении. Вот такие, брат, дела у нас. Всё идёт по расписанию.
– Военный человек себе не хозяин. Служи там, где в данное время нужно, где укажут. Это так. А ты, Алексей, не поверишь, что я буквально пятнадцать-двадцать минут назад вспоминал тебя и Костю. Вспоминал, как мы змееголовов ловили на озёрах.
– Было такое, было…. И змееголовов, и щук метровых на протоках, и килограммовых карасей. Вспомнить приятно…. Сейчас-то рыбалкой балуешься? Хотя, сейчас удочки и спиннинги не в моде, людишки больше сетёшками цедят воду. Не люблю я такую рыбалку. Один поймает, а другим достаётся только мелочь. Или, что ещё хуже, бьют рыбу электроудочками – зверство. Вот поэтому теперь и не ловится ничего и на рыбалку не тянет. Другие времена, другие люди, другие пристрастия.