Тёмная одежда Вьюги помогла ей избежать ненужных расспросов городской стражи. Тонкий слух заранее предупреждал о возможной опасности. Небольшие закоулки надёжно скрывали девушку от чужих взоров.
До процветающего даже в самые лихие и голодные времена поместья ведьмы просительница добралась уже в глухую полночь. На вид синеглазой черноволосой женщине можно было дать лет семнадцать-восемнадцать, если бы не нечеловеческая мудрость, что время от времени проскальзывала во взгляде. Вельда мрачно посмотрела на позднюю гостью и равнодушно проронила:
– Что тебе нужно от меня, средняя дочь главы города? Расскажи, что за печаль привела ко мне.
Присев в кресло, на него небрежным взмахом руки указала хозяйка, рассказала все, как на духу. Вот чего не ожидала, так это презрения в мелодичном голосе колдуньи:
– В твоём сердце нет и тени любви. Там царит только страсть. Неужели сама не понимаешь, глупая, простую истину? Через пару лет Владир станет тебе не нужен! Совсем! Связать же свою судьбу с кем-то ещё уже никогда не сможешь. Мои чары в этом отношении гарантируют один исход. Либо проживёшь до гробовой доски с тем, кого притянула моим колдовством, либо будешь коротать долгий век в гордом одиночестве.
– Понимаю! Тут дело только в статусе! Хочу преуспеть там, где все остальные потерпели поражение! Многие мечтают об этом спесивом охотнике, но ещё ни одна не добилась успеха! – в тёмно-карих глазах девушки царила январская стужа.
– Я сделаю, что ты просишь, но нужна вещь мужчины, несколько капель твоей крови и клятва. Её ты дашь, когда буду отворять тебе вены. Не бойся, одно моё слово, и от пореза и следов не останется. Чем заплатишь за чудо, девочка?
Горожанка извлекла из потайного кармана шкатулку с драгоценностями, и на стол Вельды легло золотое ожерелье с крупными изумрудами.
– Высыпай всё, что есть! Иначе и пальцем о палец не ударю! Только предупреждаю сразу. Те, кто чересчур часто бродит тропами Великого Леса, слишком часто подвергаются действию его чар. Поэтому приворот может и не подействовать на Владира. Независимо от результата ты уплатишь по счетам сполна, девочка. Пока что, ещё можешь отказаться от моих услуг. Тогда потеряешь только это ожерелье за причинённое беспокойство. Не лишишься всего остального и десятка лет собственной жизни, – синие глаза насмешливо посмотрели на притихшую девицу, та только сейчас осознала, насколько правдивы были шепотки кумушек, видимо, имевших дела с этой чародейкой.