Вельда чуяла подвох, но, пока что, не знала, в чём он состоит. Подозвала старую служанку и попросила исполнить просьбу гостя. Сама же продолжала сердито сверлить наглеца многообещающим взглядом. Женщина, совсем поседевшая от времени, так и не смогла скрыть своего отношения к ловеласу, что и её внучке разбил сердце и бросил.
– Совести у тебя как не было, так и не появилось! – проворчала та, наградив хозяйку поместья предостерегающим взглядом. Конечно, родством с Волшебным Народом она похвастаться не могла, но её чутью могла бы позавидовать и чистокровная фея или эльфийка. – Грех тратить благородный напиток на такого пропащего во всех отношениях человека!
– Матушка Занна, Илга сама пожелала подарить мне своё сердце. Я ничего не обещал. Так что все ваши претензии вы можете предъявить исключительно ей. К тому же, насколько знаю, эта ушлая красотка уже лет пять, как замуж выскочила. Сами знаете, как говорят мудрые люди: «Кто прошлое помянет, тому глаз вон!»
– А кто забудет – тому оба! – рассерженной змеёй прошипела служанка. Уходя, едва слышно, предупредила чародейку: – Не верьте ни единому слову этого прохвоста. У него одно на уме: соблазнит, натешится и бросит. Я едва успела, чтобы увидеть, как бедовая девчонка в омут сигануть собирается. Откуда только силы взялись, чтобы оттащить подальше? Полгода потом пришлось ни днём, ни ночью из-под неусыпного присмотра не выпускать. Все хотела, глупая, с жизнью счёты свести. Было бы из-за кого! – она дождалась от Вельды клятвы, что ведунья будет предельно осторожна и не позволит провернуть с собой тот же фокус, что и с её недалёкой и наивной родственницей.
– Не волнуйтесь, Занна. Я слишком давно живу на этом свете. Мои глаза многое повидали. К тому же, в моих жилах течёт и кровь Волшебного Народа. Распознать чары ведьм Великого Леса в состоянии даже только начавшая обучение ученица колдуньи. Если Владир, хотя бы, попытается провернуть подобный фокус в моём отношении, то горько пожалеет о содеянной глупости. К сожалению, недобрые предчувствия уже не первый месяц тревожат меня. Чую на происходящем недобрую руку моей умершей наставницы Марды.
– Зря она все это затеяла. Лучше б перекинулась через осиновое бревно и умерла б чистой смертью, не испортив жизнь вам, госпожа моя.
Старушка вернулась так быстро, как могла. Она принесла в руках чашу с красным вином, благоухающим лесными травами и мёдом.