– Ты пришёл. Это хорошо. Что же, здравствуй, Борис!
Борька большими круглыми глазами смотрел на цветок папоротника. Растение с ним разговаривает!
– Ты что, подумал, что это цветок с тобой говорит – в голосе незнакомца явственно просквозила усмешка – Нет. Цветок просто символ, легенда, созданная Посвящёнными для пополнения наших рядов…
– Кто вы? – Борька с трудом разлепил ссохшиеся от волнения губы – И почему вам нужен я?
– Мы Посвящённые. И ты всё правильно понял, Борис. Ты нужен нам. Но выбор должен сделать ты сам. Либо ты отказываешься, срываешь цветок и пытаешься принести его домой, и тут уж как повезёт. Если донесёшь, то мы исполним твои желания счастливой человеческой жизни, а не сумеешь донести… Что ж… Ты знаешь, что эта ночь будет последней в твоей жизни, наши слуги из нижнего мира возьмут твою жизнь. За всё надо платить. Либо ты станешь Посвящённым. Выбирай!
– Так вот оно, значит, как – промямлил Борька – А могу я узнать, чем занимаются Посвященные?
– Мы храним баланс между Добром и Злом. Это главная задача. Тебе на первых порах предстоит очень многое узнать о нашей жизни. Если ты примешь решение стать одним из нас. Сразу скажу, что от многих привычек и вкусов из обычной жизни со временем придётся отказаться. Но поверь, оно того стоит!..
Борька внимательно слушал, и вопросы в его голове роились большим пчелиным роем. Однако сейчас он был полностью спокоен, и каким-то чутьем знал, что ответы на всё он получит. Со временем…
– Я согласен стать одним из вас!
– Отлично! Тогда сейчас домой и спать. На днях мы свяжемся с тобой!
При последних словах стремительно удаляющегося голоса Посвящённого исчез чудо-цветок, как будто его и не было. Лес снова погрузился во тьму. Борька моргнул раз, другой… И что это?! Он видел в темноте почти также ясно, как днём!
А из-за плеча снова раздался короткий ехидный смешок, и прошелестело:
– Теперь привыкай, Боря!..