– Давай прислушиваться, она должна быть где-то неподалеку.
– Хломитор, может, ты знаешь какое-нибудь зелье, чтобы ее быстрее найти?
– Я могу использовать пыльцу цветка Тулини, она поможет обнаружить ее луч, который нам указывал дорогу. Похоже, наша богиня слабеет, поэтому луч становится еле заметен.
Хломитор вытащил извлек из плаща желтоватый цветок, потер его в лапах, шепча что-то под нос. Пыльца превратилась в желтых бабочек, которые указывали дорогу к Ругисэпре.
***
Гилатэриан и Хломитор ускорили шаг, чувствуя, что у них остается мало времени. За последней бабочкой открывалась еще одна пещера. Когда они вошли, то увидели мрачное существо в капюшоне. Напротив него в воздухе висела Ругиспэра, по ногам богини текла черная смола, которая разъедала до костей ее тело.
– Пошли вон, – скомандовал Теньчар, приняв посторонних за местных жителей. Они не тронулись с места.
Гилатэриан попытался превратиться в птицу, как он всегда делал, но тело его плохо слушалось – он оставался в теле черепахи, у которой выросли крылья. Он попытался взлететь, чтобы забрать Ругисэпру, но смог лишь чуть приподняться над полом и снова приземлился, а потом его панцирь почернел.
Хломитор ухитрился незаметно выпить несколько капель жидкого лунного света и хотел влить и Гилатэриану, но тот бился, как подстреленная птица, и не давал подойти. Тогда Хломитор бросил в него колбу, но тот взмахом крыла разбил ее, и остатки лунного света расплескались по полу пещеры. Богиня, до сих пор висевшая неподвижно, собрала последние силы и направила зелье в рот Гилатэриану. Тот на секунду замер, крылья его засветились синим цветом, в глазах засиял черно-синий огонь.
Он вновь взмахнул крыльями, на этот раз смог взлететь и бросился к богине. Но Теньчар собрал на кончиках пальцев черную смолу и направил ее на Гилатэриана. Смола опалила края крыльев. Гилатэриан вскрикнул от боли.
– Берегитесь смолы! – слабо вскрикнула богиня. – Она поглощает жизнь. Попадете в такой кокон – и навсегда останетесь убогой тенью, которая не увидит свет!
Гилатэриан, услышав ее голос, собрался. Сорвавшееся дыхание восстановилось. Теньчар тем временем вновь собирал на кончиках пальцев черную смолу, явно собираясь нанести последний удар. Приближаться к нему было опасно – с близкого расстояния он точно не промахнется.