– Просто веди себя так, как всегда. Разве что без подколок и дурацких пререканий.
– Ладно, – киваю и отворачиваюсь к окну.
Машина плавно скользит по освещенным улочкам и вскоре выезжает за город.
Небольшой пригородный поселок в часе езды от моего общежития встречает нас пунктом охраны. Шлагбаум поднимается почти сразу.
Современный двухэтажный особняк выглядит очень стильно. Я не успеваю хорошо рассмотреть окружающую обстановку, потому что Марк очень быстро утягивает меня внутрь дома, где нас сразу встречает высокая, стройная темноволосая женщина.
Лишь когда она целует Марка в щеку и, погладив по плечу, называет «сынок», я понимаю, что передо мной его мать.
Статная женщина, абсолютно не выглядящая родительницей такого взрослого сына.
– Ева, – ее теплые ладони незамедлительно тянутся ко мне. – Как давно я тебя не видела, совсем не заглядываешь, – щебечет нарочито громко, расплываясь в довольно правдоподобной улыбке.
На секунды мне даже кажется, что это не показная игра, а искренность.
Глупо так думать. Но актерские способности этой женщины явно на высоте.
– Здравствуйте, – бормочу с улыбкой в ответ.
– Илона Альбертовна, – слышу тихую подсказку на самое ухо.
– …Илона Альбертовна, дипломный год, очень много занятий, – нахожусь с ответом. – Вот и не заезжала.
– Проходите, проходите. Вера! Забери вещи.
Мать Марка обращается к экономке, мимолетно дотрагивается до плеча сына.
Я иду за ней следом, чувствуя легкое прикосновение Марка к моей пояснице, и изо всех сил стараюсь искренне улыбаться.
Значит, мать Марка тоже участница этой аферы. Интересно…
В просторной столовой уже накрыт стол, за которым сидит темноволосая девчонка лет шестнадцати. Заметив нас, девочка отрывается от планшета и с интересом пробегается по мне взглядом.
Не знаю, что она хочет увидеть, а может, просто оценивает, но оделась я подобающе. Тонкий черный капрон, платье длиной чуть выше колена, подчеркивающее талию и грудь, без глубоких вырезов и прочего ширпотреба.
– Гала, убери планшет, – отзывается Илона Альбертовна. – Сколько можно сидеть в интернете?
– Убираю, убираю, – фырчит девочка и с улыбкой до ушей устремляется к нам. Точнее, к Марку, который стоит за моей спиной.
Ее хрупкая ладошка хлопает его по плечу, а озорные карие глазки поблескивают. Она подмигивает и выбегает из кухни, бросив: