Продолжая кашлять и чихать, я присмотрелся. Во тьме я различил несколько полосок тусклого света.
Позади послышался плеск – из воды вышли мои товарищи. Они не кашляли и не чихали, а тихонько отплёвывали воду.
Я совершенно не понимал, где мы оказались? Будто в каком-то огромном сарае без окон и дверей.
Один из опытных воинов, почти уже пожилой мужчина пятидесяти лет, пояснил мне, что у Лесной Крепости, судя по всему, не одна стена, а две. В этом тёмном промежутке между двумя стенами мы и оказались.
Так что план Хаки обламывался о хитрость низких. Пробив первую стену, наши воины очутились бы перед второй, при этом их постоянно обстреливали бы отравленными стрелами.
– Или того хуже, – прошептал один воин. – Я наступил в дерьмо гракка.
Мы все живо представили ловушку, в которой могли бы оказаться наши товарищи: они попали бы не только под обстрел, но и под атаку гракков.
– Надо найти проход внутрь, – сказал я.
Мы отправились вдоль стены. На равных промежутках в ней проделаны узкие щели – бойницы, сквозь которые поступал неяркий свет.
Через эти бойницы видно, что в отличие от внешней стены, сложенной из нескольких слоёв брёвен, внутренняя стена не только толще, но между брёвен насыпана земля и камни. То есть, если Хаки разрушил бы её «Ударом Грома», то пролом тупо засыпало бы камнями вместе с самим Хаки.
Пожилой воин тоже оценил инженерную хитрость защитников крепости:
– Грязные подонки, – пробормотал он. – Гляди-ка, чего придумали!
– Это недопустимо, – согласился другой воин. – Построившие сию крепость низкие должны быть уничтожены.
– И их семьи тоже, – добавил другой воин.
– А их за что? – спросил я.
– В назидание остальным, чтобы не строили так.
Для меня не было ничего странного в том, что низкие, защищаясь от более сильного противника, выстроили хитроумные фортификации. Война – это всегда противостояние атаки и обороны. Меча и щита.
Но для дивианцев, чьи фашистские идеалы доходили до наивного простосердечия, сам факт изобретательности низких являлся вызовом величию Дивии. Ведь если Дивия перестанет превентивно наказывать тех, кто искал и изобретал методы борьбы с летающей твердью, то однажды низкие если и не превзойдут Дивию, то хотя бы научатся эффективно ей противостоять.
Хм, быть может, это противостояние земли и неба и стало причиной падения летающего города?