– Да что ты заладил – умерла, смерть, подземный мир! – сказала я чуть обиженным голосом. – Хватит обзываться, я не призрак, не дух и не смерть, я самый обыкновенный человек.
– Да? Самые обыкновенные люди не такие черные, как ты! Ты как будто только из пожарища вылезла! Скажи, ты серьезно умерла в огне?
– Я живее всех живых! Прекрати придумывать варианты моей смерти!
– Ты похожа на ходячий уголек.
Только сейчас я посмотрела на свои руки, которые почему-то были вымазаны в саже. От нее кожа действительно казалась черной, ничего удивительно, что суеверный мальчишка принял меня за воплощение смерти. Наверное, я выглядела так, будто только что вылезла из дымохода! Открыв от изумления рот, я рассматривала свои руки, совершенно забыв, что не одна в комнате. Я отпустила глаза и увидела, что одежда тоже вся перемазана чем-то черным. Парень хитро прищурился, внимательно наблюдал за моими движениями. Он не верил мне, но постепенно начал осознавать, что, скорее всего, я говорю правду. Все еще цепляясь за свою безумную теорию, он проговорил:
– И все равно я не верю, что ты не призрак. Они могут перемещаться сквозь стены, появляться неоткуда и выкидывать подобные штучки. Как ты оказалась в задней комнате? Я был тут час назад, делал последние приготовления для ритуала вызова духов, и я определенно был один. А сейчас в моей комнате сидит девчонка, как будто явившаяся из преисподней! Ты точно призрак, так что хватит отнекиваться. Лучше расскажи мне, как живется в параллельных измерениях.
– Где?
– Ну, там, откуда ты явилась. Туда же все умершие попадают?
– Я тебе еще раз повторяю, я живая! – раздраженно воскликнула я. – Я не понимаю ничего из того, что происходит, но я определенно жива! У меня есть дыхание, сердцебиение, пульс – все как у нормального, здорового человека. Хочешь – проверь сам, убедись, что я никакая не смерть!
– Так, стой где стоишь! Не подходи ко мне! Этого еще не хватало! Я не позволю никому обвести меня вокруг пальца, я и сам на такое способен! – стоило мне сделать шаг к парню, как тот отскочил на другой конец комнаты. Теперь нас разделял стол, и такая зашита вполне устраивала Оливера. Переведя дыхание, он снова принялся тараторить: – Вот ты говоришь, что человек. Где же тогда твой спутник? Я не вижу его! Покажи мне свою сущность, и тогда я поверю, что да, ты простая девчонка, вломившаяся в мой дом. Ну же, юная смерть, вперед, предъяви доказательство, что ты живая! Познакомь меня со своим спутником!