– Сейчас будет шоу! – Йолт, старший навигатор, потирал когтистые руки.
– Вот ты в нём и поучаствуешь, – отозвался Сер’тан.
– Трамвай не прощает ошибок, – хихикнула Асия, усаживаясь рядом с Морин.
– И командор Арус, – добавил начальник Безопасности.
– Решил уравновесить в жизни новобрачного победы и поражения? – усмехнулся Кхеф, стоящий возле Сер’тана.
Тот не ответил.
– Удачи, – Асия чуть сжала локоть мужа. Арус кивнул и поднялся со скамьи.
– Почему Сер’тан никогда не выбирает тебя, м-м-м? – обратилась Ма’лэр к С’ташу, сидевшему от неё по правую руку.
– Он не унижает меня публично. – Морин показалось, что главный связист едва заметно улыбнулся.
Она всё меньше понимала, что происходит.
– Не знала, что у вас абьюзивные отношения, – Ма’лэр подпёрла ладонью щёку, её графитово-серые глаза смеялись – так привычно для человека или колшарца, но так необычно для литанийки.
Несколько офицеров рядом заржали, и даже Асия прикрыла рот кончиками пальцев. Но С’таша это, кажется, не задело.
– Признавайтесь, – отвлёк всех громовой раскат голоса капитана, – вы все этого ждали!
Маячки-переводчики не смогли переорать грянувшее одновременно на нескольких языках «Да!». Асия тоже радостно засвистела и захлопала в ладоши, будто сто лет мечтала и попала, наконец, на концерт любимой группы.
– Что происходит?.. – шёпотом спросила у неё Морин.
Но Асия только хитро взглянула на неё, не переставая глупо улыбаться.
Тем временем Йолт, Арус и Кхеф заняли места по краям площадки. Сер’тан оставался в центре.
– Правила прежние, – заговорил он негромко, но чётко. Все смешки и разговоры стихли. – Вас трое, я один. Кто падает – выбывает.
– Давайте, ребят! – выкрикнула Ма’лэр. – Покажите ему!
Скамья вновь взорвалась улюлюканьем, С’таш на секунду прикрыл глаза, будто устал.
– Считай, сегодня наш шанс, – Кхеф, крадучись, как тигр, начал обходить Сер’тана по кругу.
Арус и Йолт тоже пришли в движение – стрелки гигантских часов. Сер’тан, центр циферблата, оставался неподвижен. Даже голову чуть склонил, не следя за другими. Или так только казалось?..
Первым стройное вращение нарушил Йолт – кинулся на Сер’тана, но даже Морин понимала, что рилт недостаточно проворен. Литаниец выставил руку ему навстречу, чуть крутанул, обходя нехитрый блок, и старший навигатор потерял равновесие. Сер’тану не пришлось и оборачиваться.