Я вздохнул с облегчением. Фраерман заговорил на эту тему первым, а если не просто из вежливости или любопытства, то шансы на переманивание повышаются.
– Уже принял, – ответил я скромно. – Приказ подписан и вступил в силу.
– Ого!.. – сказал он с живейшей заинтересованностью. – Прикидываешь, с чего начнёшь?
– Уже знаю, – сообщил я. – Что-то нейроморфы притормозили в последнее время, не находишь?.. Хочу вывести на рывок.
Марат помалкивает, только смотрит на кумира восторженными глазами, Ежевика держит чашку обеими руками и поглядывает то на Джина, то на меня быстрыми смеющимися глазами.
Он поинтересовался:
– А есть с кем?.. Это в народе считают, что если лучше финансировать, то сразу всё пойдёт быстрее. Но где взять новых нейроморфников?..
Я ответил вежливо:
– Переманить из таксистов, так народ полагает. А ещё из кассиров, их как раз почти везде поувольняли.
Он победно заулыбался:
– Да и таксистов не осталось, безтаксистники рулят. Разве что из школьных преподавателей?.. Или уборщиков улиц?..
– В том и проблема, – ответил я с неудовольствием. – Все, кто может работать в научной сфере, уже работают. Даже студенты. Хотя безработица по стране растёт, но в ней не те кадры, которые может использовать. А переучивать таких бесполезно, извини за нелиберальные взгляды.
Он отмахнулся.
– Я демократ, но не либерал. Можно ещё?
Он осушил чашку в два быстрых глотка, словно и во рту всё покрыто жароупорным, протянул Ежевике.
– Сделай покрепче… Артём, а если серьёзно, насколько в самом деле велики твои полномочия?
Я ответил с некоторым беспокойством:
– Почти диктаторские. Могу принимать на работу кого угодно и увольнять без объяснения причин… лишь бы они были. Сейчас отрасль в такой жопе, что закроют глаза на некоторые не слишком заметные нарушения.
Он оживился, хотя старается не показывать вида, но я заранее настроился ловить малейшие признаки, и с замиранием сердца ощутил, что червячка забросил толстого и жирного.
– Ого!.. – произнёс он чуточку живее, чем обычно. – Ты серьёзно?