– Иди к волкам! – посоветовал кто-то. Я вопросительно вздернула бровь – куда?
– К лисам! – воспротивились с другой стороны коридора.
– К волкам!
– Лисы!
– Волки!
– Лисы!
– Волки!
Толпа словно разбилась на части: все кричали невпопад. Порыв самой гаркнуть так, чтобы все вокруг замолкли, нарастал. К счастью, кто-то сделал это за меня:
– Хватит надрываться, чайки недобитые!
Удивительно, но школьники тут же захлопнули рты. Я даже подумала, что сюда направляется учитель, но ошиблась – сквозь толпу пробивался парень в ученической форме.
– Она же не в курсе!
Народ стушевался, и парень вывалился на свободный участок пространства, тяжело дыша. Лицо его походило на лисью мордочку – черты такие же заостренные, но мягкие, а глаза миндалевидные, с хитрым блеском.
– Нарываешься, – прорычал Гери.
– Я? – театрально изумился парень. – Как ты вообще мог так подумать. За кого ты меня принимаешь?
Гери заскрипел зубами – будто дикий зверь готов в любую секунду рвануть вперед и перегрызть глотку.
– Раз ты такой тихий, дуй в туман.
Незнакомец усмехнулся:
– Сперва отпусти девушку. Запугал бедняжку до смерти.
Мы с Гери случайно переглянулись.
– Ты так в этом уверен? – вскинул бровь он. – Я вот что-то не замечаю.
– Я вижу то, что вижу, а значит, оно действительно есть. Эй, девонька, этот серый тебя напугал?
Гери развернувшееся действо окончательно доконало:
– Прикуси язык, лис, и, возможно, я не сломаю тебе челюсть.
«Лис» сделал несколько шагов вперед, улыбнувшись немного напряженно:
– На меня не действуют настоящие угрозы. А твои и вовсе пустые, – и скинул чужую руку с моего плеча.
Я кожей почувствовала вспыхнувшую ярость Гери и отошла в сторону, встав рядом с рыжей девушкой. Как оказалось, не зря.
Лицо Гери налилось краской, кулаки опасно сжались, он шагнул в сторону парня с фенечками и замахнулся. Тот сразу же отшатнулся:
– Воу-воу-воу, мрачный волк, полегче, давай без рукоприкладства! Не думаю, что твоя кровь на полу и стенах так эстетична, что…
Школьники застыли в ожидании драки. Они практически не дышали, подавшись вперед. Жаждой зрелищ они напоминали римлян в Колизее. Казалось, вот-вот растянут губы в животных оскалах, обнажат клыки и призывно взвоют, требуя схватки.
Кулак Гери полетел вперед. Школьники возбужденно охнули, в воздухе зависло ликование. Однако его противник ловко уклонился и грациозно отскочил – оттанцевал – прочь. И хлопнул в ладоши: