– В колдуновом железе им нужды нет, и демонов дети Смерти не страшатся.
– Сиенна знала про владыку, – озвучил свои немногочисленные мысли Улулад, – не слушала нас горелая роза.
– Ты слишком болтлив сегодня, братец, – прошипел сквозь стиснутые зубы алый гость.
Игна, устав от вопросов сестёр, решила задать свой:
– И когда придёт демонов час?
– Владыка не назвал сей дочерна тёмный день, но это произойдёт скоро даже по вашим меркам.
Последние три Лжи падут возле стен тысячи лиц.
Ради Истины погибнет седой блюститель границ.
Его имя возьмёт законный первенец короля.
Кровью остывшей напьётся земля,
И демоны голодные вернутся к ней…
А после может не стать королей.
– Вот что сказал наш господин, завидев краем глаза дни, ещё не пришедшие. – Дэнда взял долгую паузу, позволив предсказанию осесть в молодых умах. – Мы не можем требовать с вас, мы не станем просить – вы будете нам должны, если мы заключим сделку.
Теперь сёстрам всё было ясно: судьба порог с двумя гостями переступила. Это – испытание, что возложено на род Стук, от их действий будет зависеть жизнь не только какого-то там повелителя, но и всего рода людского. Зань, Ленна и Игна переглянулись: младшая не скрывала ужаса в глазах, средняя хотела спрятать взгляд от любимых лиц, и только старшая, быстро взвесив их таланты и недостатки, улыбнулась сёстрам. «Мы справимся», – сказала она лишь своим видом.
– Дэнда, Улулад, мы возьмём заказ! – произнесла громко Игна. – Но у нас есть два условия.
И вновь Дэнда с трудом проглотил чуть не вырвавшееся недовольство: с каких пор эти обречённые души были так храбры или невежественны, чтобы ставить условия слуге господа всех господ?
– Я весь внимание, – стиснув зубы, кивнул алый гость.
– Первое. То, что не уйдёт из этого сундука в работу, мы оставим себе.
– Какая наглость! – выпалил Дэнда, сделав шаг в сторону сестёр. – Дерзкая девчонка, знай место!
Улулад схватил брата за плечо и замотал головой.
– Имеют право, Дэнда… – голос громилы был спокоен и невозмутим, как льдина. – Не спорь.
– Второе, – продолжила старшая сестра, – что бы ни приключилось с нами, ни ваша милость, ни ваш гнев не должны коснуться рода Стук: ни предков, ни потомков. Они здесь ни при чём.
– Хорошо. – Дэнда лениво отмахнулся. – Это всё?
– Да, – уверенно ответила мастерица.
– Тогда я повторю.