Пора. Медик открыл глаза. Темнота перестала быть непроглядной.
Его окружали покрытые мхом влажные стены и почти сухой пол. Влага испаряется, а значит, циркуляция воздуха существенная и впереди просто обязан оказаться еще один выход.
Правда, его может перекрывать какая-нибудь решетка. И это основательно усложнит задачу. К тому же, в погоне может участвовать достаточно много людей, что позволит продолжить преследование сразу в трех направлениях. Возможно уже сейчас кто-нибудь из них рассматривает его спину в прицел с помощью прибора ночного видения.
Вдоль позвоночника пробежал холодок. Медик тряхнул головой.
– Не раскисать! Соберись тряпка!
– Фыр, – согласилась с ним мохнатая мордочка, выглядывающая из разреза на гимнастерке
Медик погладил любопытный нос и осмотрелся.
Здесь когда-то была решетка. В стенах сохранились металлические крепления. Ржавые и ветхие, но для него сгодятся и такие. Нижние удачно выпирали из стен практически на уровне колен.
Он натянул между ними нить и повесил последний колокольчик из отцовских запасов.
В тоннеле было настолько тихо, что Медик планировал услышать приближение погони, как минимум, за пару сотен шагов.
Но, спустя два десятка метров коридор ушёл ещё правее и разделился на два. Возможно, что с колокольчиком он расстался рано. Но, не возвращаться же теперь.
Юноша не стал терять время на долгие рассуждения и опять выбрал коридор, в котором ощущалось движение воздуха. Судя по силе сквозняка, выход располагался совсем близко.
Медик убедился, что на развилке не осталось следов и шагнул в туннель. Ещё несколько развилок и его уже не догнать. Это радовало. Однако подсознательная тревога никуда не делась. Внутреннее напряжение росло и по-прежнему заставляло нервничать.
Впрочем, терзания не мешали ему быстро продвигаться по коридору.
Он отслеживал направление движения пистолетным стволом. Взгляд влево – ствол туда же. Теперь вправо, вверх… И все время вперёд без остановок и промедления.
А затем позади прозвучал звон колокольчика.
Сначала Медик понял, что не давало ему покоя на протяжении всего пути. Останки той твари, с которой они схватились вначале знакомства со Шлёпой – их не было! Будто в тоннель заглянул дворник и тщательно вымел весь органический мусор метлой. А потом Медик осознал, что по его следу идут далеко не люди.