– Может, вернёшь булыжник на родину? Здесь его дом.
Эль только головой качнул. А вечером, засыпая, Энасс слышал, как просил тот прощения у камня за то, что не сдержал он своего слова, не оставил любоваться видами, а потащил его в дальнейшее путешествие.
– Но ты же понимаешь, не мог я сделать иначе, – шептал Эль. – Ты же сам всё видел. Не сердись, малыш. Видимо, наше служение зачем-то необходимо. Но это – не навсегда. Настанет день, и ты отдохнёшь. Только когда это будет, я не знаю. Прости, малыш.
И Энассу, прислушивавшемуся к горячему шёпоту юноши, почему-то даже в голову не пришло обозвать парня сумасшедшим за его разговор с булыжником. Привык, что ли, к его странностям…
Энассу тоже было о чём подумать в пути. Он здорово провинился перед Великим Светом в этом путешествии. Наложил на адепта слишком суровую аскезу, чуть не угробил его на мосту своей насмешкой, был невыдержан, осквернил свой язык непотребными словами.
Стольких прегрешений враз у него, пожалуй, никогда не было. Даже тогда, когда он был начинающим, не умеющим держать себя в руках, служителем.
Он был шестым сыном в многодетной крестьянской семье. Уже с ранних лет пришлось ему в меру сил и по хозяйству помогать, и за младшими детьми приглядывать. Но денег вечно не хватало, да и ели не досыта. И поэтому, когда двенадцатилетний Энасс пришёл к отцу и сказал, что уходит с пришедшим в деревню Солнечным монахом, тот только кивнул в ответ, надеясь, что в Обители сын, по крайней мере, сыт будет.
В Обители Энассу сразу понравилось. Кормили тут хорошо, одежду дали справную, в келье всего два соседа было, а не семеро по лавкам, как дома. И грамоте их сразу обучать стали, и премудростям всяким.
И моления пришлись по сердцу. Было что-то очень возвышенное в том, чтобы вставать с рассветом, забираться на самый верх высокой горы и стройным хором выпевать слова приветственного псалма.
Поэтому его удивляли жалобы новых адептов, которые не могли привыкнуть к слишком суровым, как им казалось, правилам Обители.
Хотя, наверное, в чём-то они были правы.
День служителей начинался за полчаса до восхода солнца и заканчивался после его заката. Полчаса до восхода давались на то, чтобы, быстро одевшись, подняться на молельную площадку, находящуюся на самой вершине горы. К ней по крутому склону вела извилистая тропка. Проспавших или опоздавших к началу молитвы ждало суровое наказание. Получасовая молитва поначалу давалась тяжело. Зимой было холодно и неприятно стоять на коленях на холодных, покрытых тонким слоем снега, продуваемых ветром камнях. Осенью – мокнуть под частыми дождями. А летом ночи короткие: только с горы спустился, а уже вновь подниматься надо. Порой и уснуть не успеваешь.