– Ты же все равно не подскажешь.
– Мне просто интересно.
– Пожалуйста: чем в стародавние
времена муку мололи?
– По-моему, это очевидно.
– Жерновами – не подходит. Это я
сразу сказал.
– А чем еще?
Мама так искренне удивляется, что
меня в очередной раз начинают одолевать смутные подозрения, что
раньше она и отец учились по каким-то другим книгам с задачками. А
потом все усложнилось до ужаса и теперь мне приходится с этим
ужасом мучиться. Она ведь так же как сегодня Сир Лэйтон
трудные задачи сама не решает. Постоянно сравнивает мои ответы с
тем, что написано в книгах. Что по логике, что по математике.
Тяжело вздыхаю.
– Вот и я не знаю. Сир
Лэйтон смеется и говорит – там простой ответ. Я уже все
передумал и ничего в голову не лезет.
Мама снова взъерошивает мне волосы на
макушке.
– Ничего страшного, решишь. Я точно
знаю. Ты у меня умненький. Ты особенный.
И опять телячьи нежности!
Ай!.. Целует в лобик!
Хорошо хоть никто не видит.
Дальше уже не выдерживаю. Начинаю
отбрыкиваться. Маму это веселит и она сильнее взъерошивает мне
волосы.
Фух, наконец, карета останавливается
у храма.
Перед выходом мама выдает мне золотые
монеты. Они понадобятся для подаяния в жертвенный сосуд.
Простолюдины кидают медные монеты. Всякие ремесленники и не особо
обеспеченные ограничиваются серебром. Для знати принято
исключительно золото. Но мы не просто знать, мы княжеская семья.
Нам полагается кидать уже десять золотых монет.
Я выглядываю из-за шторки в окно и
пересчитываю нищих. Ровно столько, сколько всегда – десять человек.
Все лица знакомые. Старики и всякие калеченные.
– Можно еще монет для
милостыни?
– Рей, поверь, они не настолько бедны
как прикидываются.
– Нужда заставляет людей протянуть
руку. Иначе, зачем бы они пошли на такие унижения? Вот и настоятель
храма Корнелиус не раз говорил: даже самая черствый человек
окончательно не очерствеет, и в нем будет теплиться
добродетельность, пока его рука не перестанет даровать милостыню.
Иной злодей даже такой мелочью может добыть для себя достаточно
репутации и в судный день избежать Пропасти падших.
Вижу, маме не терпится вставить
уточнение, которое она уже не раз говорила. Но я приготовил
контраргумент:
– Мы даем монеты и тем помогаем
людям. Если они нас обманывают, за свои поступки они сами будут
отвечать.