Борис с удовольствием слушал лестные слова, которые Павел Николаевич произнес в его адрес. Ему было приятно получать похвальные отзывы от постоянного посетителя, да к тому же еще и в присутствии нового гостя – Владимира… Слух и разум Бориса наполнились приятной сладостью самодостаточности и чувства выполненного долга… Кто-то другой, возможно, и забыл бы о своих обязанностях и расслабился, но не Борис. Во время хвалебной речи он, как и прежде, шевеля маленькими закругленными усиками, наполнял хрустальные рюмочки посетителей анисовой водкой. Управившись с поставленной задачей, Борис учтиво сказал:
– Доброго аппетита, господа!
Затем, вновь шевельнув усиками, он отступил на три шага от столика и, встав в «стойке официанта», начал ненавязчиво наблюдать за дорогими гостями.
– Владимир, у нас с тобой есть прекрасный тост. Перед нами на столе замечательные закуски. Самое время выпить и отобедать. Как ты считаешь, мой дорогой племянник? – Предвидя ответ Владимира, с улыбкой резюмировал Павел Николаевич и поднял в своей руке рюмку анисовой.
– Дяденька, я полностью и всецело с вами согласен – самое время! – улыбаясь, ответил племянник и, не заставив Павла Николаевича долго ждать, взял рюмочку, почти до краев наполненную холодной водкой, поднял ее и, держа в руке перед собой, продемонстрировал дяде свою расположенность к тосту…
– За прекрасных дам! – громко и с удовольствием произнес тост Павел Николаевич.
– За их красоту и любовь! – поддержал Владимир.
Мужчины одновременно выпивают…
Павел Николаевич поставил пустую рюмку на стол, живенько взял вилку и принялся тыкать ей в салат. Насадив таким образом на прибор нужный объем закуски, он со смаком погрузил ее в свой рот и с нескрываемым удовольствием на лице стал наслаждаться изысканным вкусом аппетитного блюда…
Последовав примеру дяденьки, племянник взял вилку и, так же быстро насадив на нее аппетитный салатик из осетрины, зелени и сыра пармезан, закусил им.
После закуски едоки принялись за ароматный горячий супчик на телячьем бульоне с грибочками, чечевицей и копченым беконом. Отведав первую ложку, Рябинин был приятно удивлен его вкусом и одобрительно посмотрел на Бориса.
Павел Николаевич заметил этот взгляд. Он ожидал подобную реакцию от своего племянника.
– Кушай, кушай, Владимир… Такой суп только в этом заведении готовят и нигде более…