Неожиданно фары их машины выхватили из непроглядной фиолетово-чернильной темноты двух человек на обочине дороги. Они были вооружены автоматами и одеты в военную камуфляжную форму. Очевидно, что это был пост военного патруля. Как выяснилось позже, третий их товарищ сидел неподалёку в спецмашине тоже с защитной раскраской и пулемётом на крыше. Третий наверно дремал в нём или попивал кофеёк для бодрости.
Самый высокий из двоих на дороге, держал одну руку на автомате, а другой лениво поднятой вверх тощей рукой подал знак Мише остановиться.
– Эт-т-то ещё что такое? Только вас нам не хватало сегодня, – недовольно буркнул Мишка, но сбавил скорость, припарковался на обочину и опустил окно.
Молодчик нехотя подошёл к машине, расхлябанно вихляя задом. Было непонятно: то ли ему это патрулирование смертельно наскучило, то ли, наоборот, доставляло несказанное удовольствие в представленной возможности поглумится над остановленными им путниками.
Он был настолько долговязый и худющий, что каска с сеткой и листочками на его голове показалась Алевтине огромной шляпкой на тощей вытянутой ножке гриба опёнка. Миша поздоровался, а "Опёнок", пренебрежительно ответил ему, едва переставшим ломаться юношеским голосом. Он потребовал у Миши предъявить документы, стал с напускной деловитостью внимательно перелистывать их страницы и засыпать вопросами:
– Тэк-с, я вижу вы супруги? А из какого района сами будете? И куда это вас нелёгкая несёт на ночь глядя, и что везём? А как у вас, Михаил, обстоит с техосмотром? – и уж совсем строго потребовал – открывайте багажник.
Миша с Алевтиной с интересом наблюдали за ним, с недоумением глядя друг на друга. Они молча улыбнулись, когда чрезмерно бдительный вояка пригнулся и опустил свою любопытствующую мордашку в камуфляжной каское под крышку багажника. Алевтину разбирал едва сдерживаемый смех: “Что там в рыболовных снастях можно искать? По ходу дела, головы-то своей внутри каски у грибочка нет”. Её язвительное предположение подтвердило донёсшееся из-под крышки багажника, глухо прогудевшее оттуда восхищение юноши, почти подростка:
– Ого, ничего вы так загрузились, – не слабо! А ну-ка, посмотрим, что тут у нас, – воскликнул он оживлённо. Явно забавляясь своими полномочиями, он начал активно ворошить содержимое их багажника. Внутри него загремели переворачиваемые котелки и чайники.