– Нет, – наступила пауза. Алан смотрел в ее добрые глаза, надеясь найти верное для себя объяснение.
– Но почему ты не вернулась?
Алан боялся задавать этот вопрос, но все же решился, зная, что ответ может его сокрушить.
– Пришедший в Селектион не может его покинуть. А если уйдет, то обратно уже не вернется. Амелия – это редкий случай того, когда можно свободно перемещаться за барьер. Придя сюда, я должна была оставить свое прошлое.
Алан почувствовал болезненный укол в сердце.
Тарья тут же среагировала:
– Мистер Строун, пожалуйста, не расстраивайтесь.
Руфь принялась оправдываться.
– Пойми, меня сама судьба привела сюда. Пожалуйста, не заставляй меня вспоминать прошлое, для меня это очень болезненно.
Эти слова Алан понял иначе. Получается, ей было болезненно быть с ним, жить и заботиться о нем.
– Я не понимаю, – с трудом выговорил Алан.
Тарья произнесла более настойчиво:
– Мисс Руфь Взращивающая, пожалуйста, обсудите ваши личные вопросы с мистером Строуном в другой раз. Он сейчас на лечении.
Амелия присела на кровать рядом с Аланом и стала нежно поглаживать его плечи, чтобы успокоить.
Руфь не могла остановиться. Ее обычная сдержанность исчезла, а поток слов лился нескончаемо.
– За эти одиннадцать лет я очень многое сделала для жителей Селектиона. Вот эти белые плоды, которые помогли тебе восстановиться – мои. Семь лет назад я смогла воссоздать плодоносящее священное дерево. За предыдущие сто лет это никому не удавалось. Днями и ночами я изучала предания и скрещивала разные сорта, чтобы получить его. В Капелле я была обычным биологом-лаборантом. Твой отец никогда не ценил мое призвание и не давал мне заниматься наукой.
Алан сидел неподвижно, но внутри у него что-то клокотало. Он с трудом держал себя в руках. Женщина, не обращая внимания на состояние парня, продолжала делиться своими достижениями.
– Я Руфь Взращивающая, пойми. Я должна была исполнить свое призвание. В Капелле я бы и половины открытий не совершила, – женщина пыталась поддерживать оптимистическую интонацию несмотря на безумное волнение.
– Да плевал я на это дерево! – закричал неожиданно Алан, – почему ты не вернулась? Я не верю, что кто-то здесь тебя держал насильно.
– Опасность. Сильный всплеск разочарования, обиды и горечи, – на этот раз голос Тарьи звучал жестко.
Амелия тут же среагировала и обратилась к Руфи.