– Ты зачем в «Клетку» ходила, Мими? Такие места не для тебя.
«Мими» – так с давних пор называли ее близкие люди.
– Откуда ты знаешь, что я там была? – удивленно спросила Наоми.
– Я слежу-у за тобо-ой, – протянул он, слегка наклонившись к ее уху, от этого сердце девушки на миг замерло.
Тут же, рассмеявшись, он потрепал ее волосы, чуть не свалив ее заколку на пол.
– Видел вашу компанию на входе, когда проезжал мимо. Ладно, малышка, надеюсь, придешь на вечеринку в эту субботу.
Наоми ненавидела, когда ее называл малышкой кто-то, кроме матери или отца. Даже объекту своих воздыханий она не могла простить подобного, но возмутиться не успела: он спешно удалился на свои занятия.
Эбби стояла неподалеку и с ехидной ухмылкой наблюдала за их с Томасом диалогом.
– Наоми, просто признайся ему в своих чувствах, пан или пропал, – этот совет подруга давала уже в сотый раз.
– Думаю, он и сам догадывается, – отрезала Наоми.
– С чего ты взяла? На самом деле ты просто ведешь себя с ним чуть менее высокомерно и менее язвительно, чем с остальными.
– Когда я рядом с ним, мне кажется, я сгораю от смущения, и всем это заметно, да и он иногда со мной флиртует, но только когда мы наедине, а потом в обществе ведет себя отстраненно, меняя девушек как перчатки.
– Кстати, ты часто меняешь перчатки? – резко перевела тему Эбби.
– Я их вообще не ношу, к чему ты спросила?
– Просто странное определение для бабника, ты не думала?
– О боже, нет, идем на урок, и, кажется, это выражение идет еще с древних времен.
По дороге на урок математики Наоми вновь встретила Кичиро. Увидев ее, он лишь сдержано кивнул ей. «Еще один странный парень, мог бы и нормально поздороваться, а не как это было утром. Узнать из чувства приличия, как мои дела, я все-таки помогла ему. Может, Эбби права, и мое высокомерие побуждает парней так себя вести. Ой, да пошли они все к черту!» – сказала она себе и погрузилась в урок.
Для нее было полной неожиданностью, что Кичиро решил заговорить с ней в академической столовой.
– Как прошли твои выходные? – спросил он, накладывая себе салат из свеклы и козьего сыра со шведского стола.
Ее выбор пал на чиа пудинг с манго, после разговора с Томасом аппетита не было совсем: то ли невысказанное возмущение, то ли это проклятые бабочки в ее животе уже не знали, куда им деваться, и подступили прямо к горлу.