День близился к завершению, а профессор даже не вышел пообедать, возможно, у него в мастерской было чем перекусить, но такое питание явно вредит человеческому организму. И под этим предлогом Кичиро решил сам наведаться к нему.
– Отец, вы весь день не выходили, вы не устали?
– Кичиро, хорошо, что ты спустился. Как ты думаешь, какой цвет глаз тебе подойдет? – отец развернул экран монитора, чтобы показать свои наброски на компьютере.
Стоило только Кичиро на них взглянуть, как ответ поступил незамедлительно.
– Черные глаза мне больше нравятся.
– Правда? Я думал сделать тебя голубоглазым.
– Насколько я знаю, голубой цвет глаз не совсем типичен для азиатской внешности.
– В любом уважающем себя косметологическом салоне при помощи инъекции люди могут сменить свой цвет глаз, Кичиро, но нравится классика – оставим классику.
Кичиро хотел было сказать отцу об ужине, но тот его опередил, предложив подкрепиться. За ужином они ели суп: его легче всего было потом выводить. Профессор сделал что-то наподобие желудка и кишечника – на это понадобилось больше всего времени, ранее вся еда застревала и блокировала внутренние схемы. Отец обещал Кичиро, что после преобразования он сможет есть что угодно и всецело ощущать вкус еды.
– Ты не представляешь, как я волнуюсь, даже немного боюсь, ведь первый раз отпускаю свое чадо в школу, – сказал отец, опустив глаза и помешивая чай ложкой.
– Спустя столько лет… – добавил он, грустно выдохнув.
– Я полностью разделяю ваше волнение, надеюсь, у меня получится не ударить в грязь лицом, – мягко ответил Кичиро.
– Что? А, да, конечно, – ответил профессор, едва улыбнувшись. – Ладно, я пошел спать. Завтра сложный день, будем придавать тебе истинно человеческий облик! – И он спешно ушел в свою комнату.
Настроение отца и раньше часто менялось, а с приближением эксперимента и вовсе скакало то вверх, то вниз. Его жена погибла при родах, дав жизнь их единственному сыну. Но мальчик родился очень слабым. Последствия нескольких пандемий, многочисленных войн и ухудшение климата отразились на способности людей зачать и выносить здоровое потомство. За последнее десятилетие ситуация немного улучшилась, но лишь редкие пары могут зачать ребенка самостоятельно. Сын профессора дожил до четырех лет. Комацу так до конца и не справился с этим горем. И весь этот разговор про первый поход в школу навеял на него печальные воспоминания. Наверное, самое грустное в жизни человека – это думать, как было бы, если…