Когда еле уловимые первые лучи солнца сменились яркими красками зари, бармен наконец отложил ручку. Закончив писать, он подошел к стойке и попросил робота позвать хозяина заведения. Официант не стал в очередной раз спорить, потому что прекрасно помнил полицейский значок гостя, и тут же удалился из зала. Когда прошло не меньше получаса времени, и андроид уже начал поглядывать на часы, перед ним появился запыхавшийся из-за спешки высокий полный человек средних лет. Он был в рубашке и кожаной жилетке, не имея при этом никаких роскошных атрибутов владельца бизнеса. Мало кто мог бы догадаться, что этому человеку фактически принадлежит добрая половина района.
– Старый друг Йохан! Эта маска тебе очень идет, надо признать, – произнес с улыбкой бизнесмен и показал пальцем на свой искусственный глаз, который невозможно было обмануть любыми фокусами с маскировкой.
– Сложные времена, старина, – ответил бармен и опустил взгляд, задумавшись, – и я хотел бы опьянеть, если бы мог.
Андроиды в то время умели почти все, что было доступно людям. Они могли чувствовать вкус еды и напитков и получать удовольствие от того, что приятно людям. Но из соображений общественной безопасности чувства голода, усталости, опьянения, как и некоторые другие, были отключены. Поэтому в отдельных случаях, а в случае бармена особенно остро, искусственные люди все же иногда с грустью вспоминали о своих прошлых телах.
Около часа пираты в отставке, а теперь успешные бизнесмены, обсуждали последние события. Андроид то и дело кивал в сторону спящей девочки и пытался в чем-то убедить толстяка, но хозяин даже не пытался слушать. Находиться под прицелом полиции и охотников за головами было смертельно опасно, особенно теперь, когда борьба с пиратством стала главной темой всех новостных передач. Единственным выходом из ситуации и последней надеждой на спасение оставалось бегство. Прорваться в одиночку сквозь мощный флот стражей у планеты или подкупить и без того сказочно богатого человека, чтобы улететь тайно. Выбор оставался за барменом.
– Знаешь, Йохан, я веду свои дела спокойно. Мне ни к чему такой риск, – перебил андроида бизнесмен, окончательно устав от тупикового разговора.
– Как хочешь. Возьми напоследок хоть чаевые от старого друга, – ответил беглец и положил на стойку небольшой кристалл, на котором лазером была нанесена надпись «1.000.000 кр».