– плата, вознаграждение. В английском языке имеется аналогичная параллель: слово
pecuniary (денежный, финансовый) происходит от латинского
pecus – корова. Таким образом, в языке явно отразилась мысль о том, что у древних индоевропейцев богатство не ограничивалось обладанием чем-либо неодушевлённым – их богатство было движимым и могло перемещаться. Как и кельты, древние германцы были животноводами. Основу их рациона составляли молочные продукты. Зимой наиболее полезные в хозяйстве животные жили вместе с людьми в отведённом для них месте в общинном доме. Животных, которых не могли прокормить до весны, приносили в жертву, чтобы почтить богов и накормить людей. Так или иначе, богатство исчислялось в коровах.
Однако не стоит забывать, что достаток – вещь неоднозначная, а порой и коварная. Вот, например, англосаксонская руническая поэма звучит оптимистично и жизнерадостно:
ᛓ [feoh] byþ frofur fira gehwylcym;
(Богатство – утешение всем людям;)
Sceal ðeah manna gehwyle miclun hyt daelan
(Но должен человек каждый щедро им делиться,)
Gif he wile for drihtne domes hleotan.
(Если он хочет перед Господом славу обрести.)
А из норвежской поэмы становится ясно, что богатство – это не всегда благословение и счастье:
ᛓ [Fé] vaeldr fraénda róge;
(Золото причиняет раздор в роду;)
(Волк подрастает в лесах.)
Исландская поэма вторит:
(Богатство – это раздоры родни)
(и огонь наводненья,)
(и путь рыбы могильной.)
В германской литературе можно найти самый, пожалуй, драматичный пример того, как богатство разжигает вражду среди родственников. Это история о золоте, которое Сигурд (Зигфрид) забрал у убитого им дракона Фафнира. Сам Фафнир когда-то был человеком, который впоследствии принял облик дракона, чтобы охранять свои сокровища. Золото, ставшее причиной множества смертей, в итоге погубило и самого Сигурда – его убили ослеплённые жадностью братья жены. Им это золото, впрочем, тоже не принесло счастья – они погибли из-за того, что отказались выдать место, где был спрятан клад. В финале «Песни о Нибелунгах» Хаген, убийца Сигурда, топит золото в водах Рейна. Этому моменту посвящён памятник, установленный в городе Вормс в 1905 году.
Вполне возможно, что предложенный в англосаксонской поэме совет поможет избежать несчастий, описанных в германо-скандинавских мифах. Если богатство будет разделено при жизни его владельца, то после его смерти у наследников не будет причин для раздоров. Люди железного века почитали щедрость величайшей из добродетелей. Строфы из «Речей Высокого» подтверждают мысль о том, что богатством нужно уметь правильно распоряжаться.