– Эка невидаль – рыжие! – пожал плечами Леон. – Нас в корпусе частенько наказывали всех за компанию, чтобы не разбираться, кто был «тот рыжий паж», который сорвал прогулку фрейлин королевы или оборвал абрикосы в оранжерее.
– А кто ещё был рыжим в вашей компании? – теперь Арману стало действительно интересно, с кем из товарищей по учебе в Пажеском корпусе Данжюсу приходилось делить наказания.
– Да тот же де Виллеруа для начала! Мы с ним частенько попадались Мальфлёру под горячую руку. Де Шатийон тоже часто оказывался в компании с нами во внеочередном карауле. Д’Эффиа закончил учёбу в корпусе за год до меня, а так меня с ним путали не раз. Нас и теперь нередко принимают одного за другого.
– Как интересно! А ведь и в самом деле вы и де Шатийон, да и д’Эффиа тоже, очень похожи. На лицо – нет, а вот телосложением и ростом…
С минуту другую Арман внимательно присмотрелся к своим спутникам, прикидывая, как бы это выглядело, если бы все трое были одеты в одинаковые костюмы.
– Да. Правда, де Виллеруа успел здорово вырасти, – согласился с рассуждениями генерала Данжюс. – А нас троих по-прежнему легко перепутать.
– Да. Кстати, и с Лауделлом вы несколько похожи: и ростом, и телосложением, – де Руже кивнул в ответ на вопросительный взгляд виконта, который успел проснуться и услышать часть их разговора. – А если одеть всех троих в одинаковые камзолы, тогда тем более. Я говорю о вас с Лауделлом и д'Эстеном.
Теперь проснулся и помощник префекта, но де Руже как ни в чём не бывало продолжал развивать эту мысль:
– К примеру, если встретить одного из вас в сумерках, то и не поймёшь кто есть кто. Да, господа, этим можно воспользоваться!
– Рыжее трио! – прыснул со смеху Данжюс, а д’Эстен, глядя на него и на Лауделла в сиянии последних лучей заката, согласно кивнул:
– Признаюсь, я и не ожидал, что сам случай подарит нам это преимущество.
– Что ж! Дело за малым, – скрестив руки на груди, произнёс де Руже и с серьёзным видом задумался.
– Это за чем же? – заинтересованно спросил Данжюс.
Лауделл даже подался вперёд и внимательно прислушался к каждому произнесённому слову с тем, чтобы не упустить ничего важного.
– За костюмами, – с лукавой улыбкой ответил вместо генерала д'Эстен. – Вот тут-то нам и пригодятся ваши связи с лучшими портными Парижа, граф.
– Но связи-то в Париже! А мы едем в Кале, – возразил Данжюс, закинув руки за голову. – Эх, это в Париже я известная фигура, да!