Это была своего рода команда «Убегай». И они стали бегать вокруг ёлки, а затем уже задействовали все остальные квадратные метры их уютной квартирки. В самый разгар охотничьей гонки раздался звонок в дверь.
– Папа пришёл! – радостно закричала Светочка, и её маленькие ножки побежали навстречу отцу.
Ксения машинально кинула взор на большие белые настенные часы.
Удивительно, но сегодня он вернулся с работы раньше предполагаемого. Обычно в канун Нового Года у него на работе возникают срочные дела, различные отчёты, которые нужно решить сию же минуту. И это заслуга всех, кто несвоевременно выполняет свои обязанности А попадают под горячую руку потом все. Видимо этот год – исключение из правил. «Или он наконец послал их всех и уехал домой», – с ухмылкой на лице подумала Ксения. – Как бы то ни было, хорошо, что у моей дочери есть отец, которого она видит, ощущает и любит», – подходя к двери, продолжала размышлять она.
На пороге действительно стоял Максим, её муж. С пакетами в руках и улыбкой на лице он наигранно бодрым голосом сказал: «Привет, мои девчонки! Скучали без меня?!».
– Конечно! Но, признаюсь, думала, что ты будешь позже.
– Мне удалось вырваться от этих гномов, орков и чудищ, – довольно и с наслаждением ответит Максим.
– Я так и поняла. Ты напоил их волшебным зельем?
– Можно и так сказать.
В глазах мужа Ксения заметила усталость. Это чувство ей было очень знакомо: ведь и её работа отнимала очень много сил. Но сегодня у неё был выходной, которым она довольствовалась в полной мере.
Светочка поцеловала папу и с носом нырнула в пакеты с покупками. Она перебирала и рассматривала каждую коробочку и каждый кулёк. В итоге весь пол в коридоре стал похож на прилавок продуктового магазина. Когда продовольственные запасы перестали вызывать интерес, девочка снова вспомнила о присутствии папы.
– Пап, а к нам скоро Дед Мороз придёт! – прыгая, кричала Светочка.
– Правда?! – вопросительно посмотрев на жену, сказал Максим.
– Да, – с неловкостью в голосе подтвердила Ксения.
– И почему же мама мне об этом не сказала? – недовольно спросил он, пристально смотря на жену.
– Потому что мама сама, можно сказать, только что об этом узнала, – оправдываясь, продолжала отбиваться Ксения.
– Понятно, – прикусив нижнюю губу, сказал Максим.
Тут вмешалась Светочка. Она знала, что когда папа совершает подобные манипуляции с губами, значит, он о его недовольстве. Девочка подскочила к нему, обняла за ногу и сказала: