– В таком случае тебе придется сильно постараться, – он продолжал вонзать ему в спину нож – Неужели после стольких лет содержания чужого ребенка я заслужил такое к себе отношение?
– Майк, что ты такое говоришь?! – в ужасе воскликнула тетя Розалин, – Сэмми, ты нам вовсе не чужой, просто у твоего дяди сегодня сложный день на работе выдался…
Она пыталась замять этот конфликт, но больше было похоже, будто она не хочет выставлять сор из избы и извиняется за своего мужа перед совершенно посторонним человеком. Его не покидало чувство, что в душе она солидарна с дядей. Оставаться в этом доме у него больше не было сил.
– Стоять! – прикрикнул дядя Майк, – Я никуда тебя не отпускал, никаких лагерей у черта на куличках! А что если там с тобой что-нибудь случится? Будешь сидеть под домашним арестом, с директором я как-нибудь договорюсь. Поверь, я сделаю так, что ты забудешь все, чему я по глупости научил тебя! Другого выхода нет, раз ты отказываешься меня слушаться! Ты должен…
– Знаешь что? – сказал Сэм у самой двери, – Я не твоя игрушка и вовсе ничего тебе не должен! Ты сам научил меня драться, жалеть или не желать об этом решать тебе, но я уже устал слушать эти упреки, сам прекрасно понимаю, что я безнадежен.
– Такого выходит ты обо мне мнения? – Майк отрицательно покачал головой, – Я не упрекаю тебя, а всего лишь пытаюсь научить чему-нибудь правильному! Отойди от двери, и мы все обсудим.
Нахождение в исправительном лагере должно было стать для Сэма настоящей пыткой, но оставаться дома с приемными родителями и ежедневными скандалами для него сейчас было куда более жестоким наказанием. Из двух зол он выбрал, на его взгляд, меньшее и схватился за дверную ручку.
– Если выйдешь за порог этого дома, ты мне больше не сын! – Сэма словно пронзил электрический разряд.
Его рука крепче сжала дверную ручку и осталась в таком положении, пока мозг пытался уложить в голове услышанное. На несколько секунд воцарилась полная тишина, прерываемая лишь гневным дыханием Майка и гулкими ударами собственного сердца, отдающихся эхом голове Сэма.
– Майк… – Розалин в ужасе посмотрела на мужа.
А Сэм так и стоял на месте не в силах пошевелиться. «Клянусь, – голос дяди донесся из его далеких воспоминаний – В день, когда погиб мой брат, я клянусь стать мальчику отцом до самой своей смерти. Это будет меньшее, что я могу сделать ради него». Видимо, подобные слова для него больше ничего не значат. Глаза Сэма потухли и вернулись в свое обыкновенное, опечаленное состояние.